美国留学规划，备战申请时间线

“规划” 在留学中绝对是个高频词，相信你一定知道规划有多重要，但是却很难规划；即便规划，也很难完全执行。

这篇文章呈现出的就是一种理想状态下的申请季。读罢此文，或许你慨叹知易行难，或许你已错过了理想状态下的 milestone，但不必叹息，更不必绝望。申请季的时刻表不会等待任何一个人，它会兀自向前，但我们也可以随时追赶。

“小红五月 SAT 分手了！”

“你的好朋友小丽又拿学术活动金奖了！”

“隔壁小明主文书已经改了两稿了！”

而你，仍然在 SAT 暑假全程班里夜不能寐。

为什么平日里一起上厕所的同学一到暑假就突然变成人生赢家？你吃着柠檬问小丽，小丽从裤兜里掏出一份

「申请时间线」

初三 / Freshman

这一年，你最要紧的事就是为托福、SAT & ACT 打基础，而主要的实现方式就是增加词汇。闲暇时间可以看看美剧，听听英文歌，看看原文短篇小说，滋养语感。其实初三并不是一个需要战战兢兢的时段，但是考虑到裱花是长期攻坚，提前打下基础是聪明人的选择。

有能力的小伙伴们可以试着学学 AP 理科的东西，比如最简单的 calculus；文科的话，建议是等到英文水平提高后再探索。

高一 / Sophomore

经过一年的单词储备，现在就应该着手于托福、SAT & ACT 的做题技巧了。其实最管用的做题技巧就是我们最不屑的题海战术。

在这一年，你可以试着去考一次托福摸摸底。

至于 SAT，去 College Board 官网上找，有八套免费的题可以刷。阅读要靠平时的积累，一蹴而就绝无可能；语法是比较好提分的部分，刷题或找个老师来帮忙都可以；数学不用多说，我们中国学生没有什么大问题的；写作是分析式，个人认为比托福简单，模板依旧是可取的，但也要学会自己分析。

背单词这个浩荡的工程是不可停下来的 (敲黑板，很重要 !!)。有能力的同学可以在这一年试着尝试三门及以上 AP，依旧推荐理科。文科要在自己感觉准备好了之后再去尝试。

高二 / Junior

这，可以说是你的申请里程最重要的一年。

你主要有三个任务

裱花决战

择校

AP

裱花

首先，裱花（托福、SAT）能在这一年搞定就在这一年搞定，不要再拖，因为高三 (Senior) 有更重要的事情等着你做。当然，人生不如意十之八九，如果不得不将决战延迟到高三，也自有补救的方式，看 Mirror 以后的推文就 ok 了。

听起来很决绝，但其实如果你真的经过了之前一年的铺垫，考出一个让自己满意的成绩还是有希望的。托福每个月都有考位，非常方便；而 SAT 的最佳报考时间，如果你高一 的暑假已经做好了准备，我推荐十月那一场。考试之前一定要做好充足的准备，力求成功。

同时，在 Junior 这一年，你可以考虑有选择地学习文科。AP Psychology 就是比较简单的 “偏文科的理科”，可以先从它入手。

选校

好了，重点来了~

择校可以说是大学申请中最基础，最关键的步骤。我相信到了高二这个时候，你应该，或者说必须清楚内心想要什么。

择校一般要依据硬性和软性两种尺度去筛选 school list。硬性标准包括综合排名、专业排名、地理位置、班型、学费、裱花成绩区间等。

软性标准，或者受个人化标准，包括校友关系网，学校文化及精神是否合适，所在城市有无你的亲朋好友之类。U.S. News 的排名可以参考，但是切记不要以它为唯一标准来衡量学校，因为它算是个普适性很好的硬性标准排名，但不可能顾及你的个性化需求。

我推荐把学校官网作为首选信息源。官网里包含了很多我们需要的信息，且准确可靠，可以说是了解学校最高效的途径了。有能力的同学可以选择访校，这会让你更直观地感受学校氛围与文化；坐标国内大城市或美高的同学可以参加 College Fair。当然，问目标学校的学长学姐也不失为一个好选择。

高三 / senior

重中之重的一年来了！！

除了裱花，你这一年的任务还有三个

AP

文书

面试

AP

已经讲了不少了，有能力的同学继续学习就好，挑选和自己的兴趣、能力匹配的科目就行。

文书

重点来了！！！（疯狂敲黑板）

如果你在高二已经确定了心仪的大学，那么现在你就进入了最令人抓狂的环节，文书！！

文书一般分为五种类型：

PS

Why School

Community Essay

Activity Essay

UC Essays

PS (Personal Statement）

PS 是你的自白。要凸显出自己的专属特色，抓住招生官的眼球。

Why essay

大部分人认为 Why essay 重点应该放在赞颂学校上，但不尽然。介绍学校是一部分，而最重要的是要将自己与学校联系起来，因为 essay 的终极目的是让学校了解你这个申请者，而不是 AO 天天打卡上班了如指掌的地方。

同时，不要千篇一律的写 Study Aboard，几乎个个学校都有这种项目。一定要做 School Research 从而筛选出对你来说独特的意义，让 AO 知道你确实是花时间去了解学校了，它是你的真爱。

Community Essay

一般是让你描写所在的 community 及其对你的影响，重点依旧是在影响上，但也要对 community 有一个正确的定义，一定要找到适合你的 community，接下来才能就影响继续展开。

Activity Essay

和 Community Essay 的原理是一样的。找到最适合你的 activity，这个活动不一定特别高大上，但是一定要是适合你的。

UC Essay

(不得不说 UC 永远都是最特殊的……)，UC 系文章是从 8 个题目中选择 4 个，光是选题，估计就会难住不少人。

写文书靠的不是华丽文藻的堆积，最重要的是真情流露，这也是我一直反感中介帮写文书的一大原因。中介的文书很完美，但是就像机器人写的一样一样，没有你自己的温度和气味；DIYer 的文书虽然有些瑕疵，但胜在真情淋漓尽致，能激起 AO 的共鸣。

我并不是文书专家，只能帮你到这里，具体问题就去上 Mirror 7 月最新课程：不写文书的文书课。

面试

说完文书，就到了可能会有的面试环节。面试，一般分为校友面试和招生官（AO）面试。校友面试的作用并不是很大，只是让学校稍微了解一下你；重点是 AO 面试，因为 AO 可是最了解你申请的人。

仪表很重要，不需要多么隆重但是一定要整洁。提问 AO 时要结合学校特点来发问。如果你知道某校有她独一无二的项目，就可以据此来发问，比如 NYU 的 Study Aboard (这个是真的很特殊！和别的学校不一样！详情请戳 NYU 官网)。

写在最后

种一棵树最好的时间是十年前，其次是现在。规划亦然。

无论你是否仍在标化的熔炉里苦苦挣扎，抑或已经上岸，七月初的申请对每个人都只是刚刚开始。

他或许会在八月的 SAT 考场上给你快乐，或许会在十一月 ED 前夕让你崩溃，或许会在 1 月 ED 被拒后让你痛哭流涕。

但在这个七月，阳光还好，一切都还来得及。

你还来得及多背几个单词，在清晨和傍晚多总结几道错题。还来得及从现在开始读几篇文书，八月动笔就能更胸有成竹。还来得及做些 school research，这样在写 why essay 的时候就更有底气。

这很难，时间很紧，你很累。我们想帮你做些什么，让手忙脚乱的申请季体面一些，于是有了这份「申请时间线」。希望你不管遇到多少大佬，都能守住内心这条时间线，一路向西。

祝取经成功。