英国的教育体制内并不鼓励学生们互相竞争

你还记得你在中学的时候, 你父母经常把你的考试成绩和隔壁的小强, 小方和小欣等比较? 你看人家的小强数学考试拿了98分, 你为什么只有90分? 你看人家小欣全级考试排名第三, 为什么你跟别人差这么远? 当时你的感觉是怎样的?我当时是这样想的, 我已经非常努力地温习而且已经尽了力。如果我这次的成绩比上一次好, 为什么我还要跟别人比较? 我还记得我跟我妈这样说的时候, 我妈还说我太天真。 但多年后的今天, 我在英国最顶尖的3%中学里面当老师, 每天都在培育英国本地人才, 我才发觉原来我小时候的想法才是英国教育的核心价值。

为什么在英国的教育体制内并不鼓励学生们互相竞争？

我相信有很多家长都希望把孩子送到外国读书, 有很多人更以英国为首选。如果你问他们为什么这样做, 当中很多人都会回答他们想给孩子一个更开心的学习环境, 希望他们在没有太大的压力下成长和学习。 而这正是英国中小学教育的核心价值。在英国的教育体制内, 他们当然希望孩子进步, 但并不是透过和别人竞争来进步, 而是透过自己认清自己的学习目标和成长历程来达致进步。为什么在英国的教育体制内并不鼓励学生们互相竞争呢? 原因可以大致分为两个。

第一, 个人成长。 英国教育的哲学是自我竞争。 你的竞争目标就是你自己, 我们老师鼓励学生尽力而为, 只要学生比之前有进步, 这就已经足够了。 为什么要和别人比较? 我还记得我学校的校长常常都在开会的时候说, 每一个学生都是独立的, 每一位学生成长的快慢都是不一样的, 作为老师我们只要确保学生每天都在进步, 这就已经足够了。

什么是教育? 教育就是希望帮孩子们找到他们自己的天赋, 并把他们的潜能发挥出来。 我们需要明白每一位学生都有强项和弱项的, 这就跟每一位成年人一样。 我们怎么可能期望每一位学生都在不同的科目都获得顶级成绩? 最重要的是, 并不是每一位学生都适合读书的。

在英国的教育, 我们会鼓励学生作不同的尝试。 我还记得我之前有一位学生成绩非常差, 但我后来从其他老师的口中才知道原来他在厨艺方面有非常高的天赋, 经常参比赛获奖, 这个例子令我对英国教育更有体会。 因为这位孩子在日常学校考试并不能获得认同和自信, 但由于学校给予他在厨艺方面有发挥的机会, 令这位孩子的潜能可以发挥出来。 这就是个人成长的意思。第二，团体合作. 在英国的教育体制内, 团体合作是非常重要的一环。

为什么他们强调团体合作? 

如果你有在英国找过工作的话, 你应该明白原因。 这个世界上99%的工作项目, 都是不可能靠个人来完成的，所以团队合作是非常重要的一种技能, 而英国小孩从小就被培育这种技能。 因此在学校里面, 学生们之间并不是竞争的关系,而是互相合作, 希望大家一起进步。

在课堂里面, 学生们都会经常有机会进行团队合作内完成不同的任务, 并不只是单纯的做题目。因此, 一般来说英国学生的沟通能力和团队合作能力都比中国学生高出很多, 我相信有很多在英国留学的中国大学生都会有相同的感觉， 而这些能力是需要从小培养的。

英国的教育体制是如何评判学生的？

你可能会问, 这是英国教育的哲学, 但实际上该怎样操作呢?这就牵涉到英国中小学是怎样运作的。 以中学为例子, 孩子们在完成小学的时候都会通过SAT全国考试,所以每一位孩子进入中学时, 老师们就会为孩子们不同的成绩定立不同的成长目标。 孩子们并不需要跟别人竞争, 他们只要努力完成属于他们自己的目标便可以了。因此在每一次考试之后, 我们并不会公布排名。 我们只会告诉孩子们有没有达到属于他们自己的目标。 甚至在家长日的时候, 英国家长通常都不会问孩子们的排名, 他们只想知道他们的孩子个人进度怎样。

我还记得有一位学生成绩不太好, 缺乏自信, 他的妈妈问我这位学生这次的成绩比上一次怎样, 我告诉这位妈妈虽然这位学生分数不高, 但他成绩比上一次更好。 这位母亲转过头来对孩子说, “你做得很好呀! 只要你每次有一点点进步, 你将来一定会很了不起的!” 从这位孩子面上的笑容上, 我知道这位妈妈一定会支持这位学生寻找自己的强项并加以发挥, 将来一定会有所成就。

因此, 就算你在考试里面考最后一名, 这又怎样? 因为这根本不重要, 重要的是学生已经尽力而为, 并且比上一次进步

因材施教，快乐成长

每一位学生都有自己的成长路径, 因材施教 (Differentiation) 是非常重要的。 而这正是英国教育的强项。 试想一下, 在你中小学的成长过程, 每一次考试的时候, 在你同年级的同学们的考卷是不是一模一样的?你可能会问, 当然是呀, 怎么可能不一样的? 这正是我刚开始在英国当老师时候的一个问题。 因为在英国中小学的考试里面, 不同学生真的有时候会做不同程度的考卷！ 原因非常简单, 就是四个字, 因材施教。如果这份考卷是中等程度的, 对于高等程度的学生来说, 这就会太容易, 并不能给他们带来应有的挑战性。 对于比较弱的学生来说, 这份考卷就是太难, 他们根本不能回答太多问题, 甚至会很容易放弃。

所以很多时候在英国的考试里面, 会有两至三份不同程度的考卷来给不同程度的学生, 令他们可以通过一份适合他们的考卷来测试他们的程度, 从而知道他们的强项是什么, 有什么地方需要改善。