美国大学的暑期项目是不是真的那么有必要

对广大高中生来说，美国大学暑期项目（为期一到八周不等），是一个充实夏天非常好的机会。

除了提前体验本科课程和大学生活，学生们也得以拓宽眼界和社交圈子：不论是和肤色语言各异的小伙伴同住宿舍、或与学校两点一线的通勤，他们都将会度过一个难忘的夏天。

听着“暑校”的名字，你可能以为学生必须从早到晚接受大学教授和访问学者的课业轰炸。其实，学校提供不少参加校友讲座和丰富的社交锻炼机会。特别是斯坦福、哈佛、哥伦比亚之类的顶尖牛校，它们开的夏校行程丰富，门槛也高。

夏校项目中，有些不设条件敞开怀抱迎接学生，也有些需要专门申请。竞争特别激烈的项目会要求提供老师推荐信、申请文书和标化考试成绩——这些清单都可以在项目官网找到。

申请开放的时间因校而异，早的可能会在秋季学期就开放，晚的也会在中国春节前后陆续开始招生，大多数项目采用滚动录取，位置先到先得，有些热门的课程可能申请的晚了就满员上不了了。一般几周内就会给出录取结果。

不是所有项目都需要F1学生签证，比如两周的项目就可以用旅游签证来美国，7-8周全职上课就需要。已经在美高就读的学生，因为已经有了F1签证，所以也不用办太多手续，只要把现有的F1扫描件提供给夏校的学校的就可以了。

对于需要办理F1签证的国际生来说（主要是国内的申请人），需要早些提交申请，给F1的办理留出足够的提前量。

为什么选择夏校？

将宝贵的暑期时光用于在美国大学上课是否值得？一些家长和学生可能会纠结。先来看看暑校能带来什么价值吧。

提前适应大学生活

即便对于美国本土学生，大学生活都需要一定的适应期，更何况语言文化等方面更加陌生的留学生。若是能在暑假时保持日常听课并积极与大学教授们交流，高中生们将会更加熟悉本科阶段的课业要求，入学后可以更得心应手地探索大学校园的方方面面。

探索个人学术兴趣

通过暑校，学生既能尝试真心喜爱的科目，也能探索未知的领域，不论是计算机科学、经济学、哲学还是戏剧表演。相比于正式的大学课程，这个阶段探索的代价较小，不会占用大学正式的学分，从而影响到整个大学的学分进度。

（虽然探索的时间和机会成本相比于大学来说的确小很多，但值得一提的是，夏校中如果修读的成绩非常不理想，理论上也会影响到之后的申请，因此如果参加的是那些正式上课的学术类夏校，依然需要认真努力，争取获得一个好的成绩）

为大学申请提升背景

大学招生官们总是更加青睐能够充分利用暑假的申请者（这一点可能是目前绝大多数同学的现实目的）。如果简历上列出了暑校和所学的具体科目，学生就更加能展现自己的学术抱负：为了学习新知识，他们愿意付出额外的汗水。

（注意，招生官们喜欢“充分利用暑假的申请者”，但也绝不是“一定参加夏校”的申请者，因此夏天过的充实有意义才是关键，而夏校只是其中一种方式）。

深度体验梦想学校

如果学生深受某所学校吸引，那么去他家的暑期项目则是加深了解的最佳方法之一。学生将有充分时间在校园里溜达、去周围的社区转转、跟在校生和资深教授唠嗑…而这些都是获取资讯的渠道，能够帮助学生更好地衡量学校的匹配度。

（这一点同时也会给学生在申请该校时候带来加分的作用，尤其对于中国学生，申请量大，忠诚度较低，参加夏校是一种非常好的表忠心的方式）

广交益友

暑校的社交机会往往被同学们所忽略。其实在夏校的过程中，学生们可以遇到天南海北（世界范围内）的小伙伴，锻炼口语的同时共同学习、交流思想。夏校的课程不乏团队合作的项目，比如课堂报告和小组调研，而通过这些任务建立起来的“革命友谊”常常能延续到暑假之后，甚至大学阶段。

（作为一个相对单一文化的环境，这一点对于中国学生来说，是一种非常不错的体验）

为什么考虑夏校时该三思而后行？

虽然不少学生的确度过了欢快充实的夏校时光，有一些问题也不得不考虑。

花费

暑校项目真心不便宜。看看哈佛为期七周的暑校，$6,680的学费加$5,850的住宿费，也就只能换回8个学分，这个价位还不包括交通费用。

（虽然哈佛为顶尖高中生提供一些小额助学金的机会，但助学金本身就和国际生没有太大关系，何况是以盈利为目的，自愿参加的夏校。）

夏校不一定会增加录取几率

不少大学申请专家认为夏校的经历反倒会降低某些牛校的录取概率。特别是对于存在暗中竞争或旧怨的学校，A家的暑校有可能会让B家的招生官把你拒之门外。

（比如，如果你去了布朗的夏校而申请康奈尔，康大很可能认为你会是布朗的死忠粉，之所以申请康大只是备选而已。）

除此之外，由于夏校的高昂学费，某些录取招生官认为只有精英阶级家庭的学生才能够一掷几千美金参加大学体验，而为了照顾他们眼里的非特权阶级，他们可能会对夏校参与者投反对票。考虑到这点，学生其实可以争取一些更加有创意且实惠的锻炼机会，如本地大学教授的助理研究员、或者艺术博物馆的讲解员。（Again，如同上面提到的，夏天过的充实有意义才是关键，并非夏校本身。）

当然，的确也存在个别门槛很高、选拔很严格的学术/科研夏校，比如MIT的ResearchScience Institute (该项目对录取者是免费的)。此类项目含金量非常高，但能被录取的人寥寥无几，我们就不在此赘述了。

上不上夏校，如何抉择？

归根结底，选择的主动权仍在你自己手里。但是，如果你能够负担得起夏校的高昂费用、清楚它的效用，那么就好好地做好功课和准备，充分地利用好它：尽量选择和大学专业方向相关的课程，抱好教授们的大腿，甚至一开始就直奔自己的梦想校参加暑校。一旦你能在摸索后找到一个热爱的专业，或在众多学生中脱颖而出、拿到大牛教授的推荐信，你之后的本科申请也会信心大增、动力十足。

总体上来说，你的夏校去向会取决于一系列因素：你的预算、项目本身的名气和申请难度、项目的总时长、具体开设的项目和学分机制、学校的位置和周遭环境等等。

如果你或你家孩子真的有一所心之所向的学校，那么就从大学和夏校项目的具体网站开始了解吧。