美国本科教育的过去、现在及未来

美国本科教育

大多数国家普及基础教育和中等教育的进展缓慢而艰难，但随着时间推移，全球趋势是为更多来自不同背景和地区的学生提供更多机会。在美国对年轻人教育扩招历史的基础上，美国现正在接近高等教育普及，近90％的高中毕业生在青年时期就读于两年或四年制的学院或大学。但不幸的是，美国必须解决严重的局限性，以让更多学生获得大学教育带来的经济和个人利益，并使美国继续作为一个充满经济机会的民主国家持续运行。为确保学生获得所需的教育，我们必须关注学业完成率和（教育）可负担性，同时更加强调教育质量。

增加学业完成率和可负担性

正如全世界许多高等教育机构一样，美国的学院和大学也在与学业完成率和教育的可负担性努力抗争。在美国，毕业的学生数量太少，只有约 55％的学生完成大学本科学业。越来越多的学生借钱支付大学学费，超过 60％的学生获得贷款；那些没有毕业的人最有可能无法偿还贷款，这进一步限制了他们的经济机会。对于被忽视的少数族裔和来自低收入家庭的学生来说，这些障碍尤为严重，这意味着该国错失了大量的人力潜能。许多院校、政策小组和研究人员现在都专注于学业完成率和可负担性，许多有希望的实践都显示出可靠的成果。例如，佛罗里达州立大学在几年内将学业完成率从 63％提高到 79％，该校使用数据来识别障碍并使用支持体系以帮助学生。澳大利亚和英国的基于收入的贷款计划是帮助降低违约率的典范，美国应该借鉴这些模型。除学业完成率和可负担性外，美国还需要更加关注大学期间的学习目的以及我们如何切实实现未来繁荣的承诺。

更认真地对待大学教学

在美国，有关职业教育与文科教育价值的争论由来已久，但这种分裂是错误的选择；大学毕业生需要掌握一系列学术、实践和公民技能。除了技术和实践技能之外，每个领域的学生都需要整合与人文相关的能力，如沟通、批判性思维和团队合作。学生们可以更有效地工作，参与社区活动，并获得终身学习的机会和技能。在过去40年间，越来越多的研究项目加深了我们对人们学习方式的理解，反过来也 让我们深入了解教师如何进行最有效的教学。该研究提供了一系列基于实证的教学实践，这些实践与一系列积极成果相关联，包括增加学生学习机会、减少成就差距和提升学习持久性等。尽管优质教育的主要决定因素是教师与学生之间的教与学关系，但在全国4700所高校中使用循证教学技巧并非常态。在许多院校中，教师的科研工作比教学工作更受关注。除学生问卷之外，对测量和观察教学表现的关注相对较少，而学生问卷只是衡量教学表现的弱指标。

我们认为有效的做法并未被广泛使用。例如，K-12 教育部门表明，让训练有素的人员对教室进行认真观察，并以条理清晰的方式提供反馈可以非常有效地改善教学表现。然而，这种做法远非美国大学教室中的常态。现实情况是大多数大学教师的主要职责是教授本科生，但他们往往很少获得相关的初期培训、持续支持或是外部认可。此外，大学中出现了越来越多的“临时”教师，这是一种国际趋势，它允许院校更多依赖短期兼职教师以节省资金。这类教师薪水较低，福利很少，工作保障可忽略不计，且往往在学校治理中缺乏发声机会。更令人担忧的是，他们通常没有足够的时间和机会与学生相处。然而，临时教师现在至少占美国公立研究型大学教学人员的一半，占两年制公立社区学院教学人员的 80％以上。总之，大学教学需要人们加倍重视。即使美国毕业生人数增加且降低了债务水平，但如果学生没有获得足够的知识、技能和良好的态度来维持生活的话，这将是一个毫无意义且代价高昂的表面性“胜利”。

不断推进

要想改变根植于学科专业知识（以及教 学专业知识）的教学工作者，并非易事。高校首先需要明确表示自己对教学的关心。在教师晋升或续约的评估工作中，更多院校应更加重视有效的教学实践。这应伴随着为教师提供指导和其他结构化资源。应给予那些花费时间和精力来改善其教学的教师们一定嘉奖。院校必须乐意寻找资源并下定决心以改善兼职教师的工作条件，并在可能的情况下通过长期合同使这些这类教师获得全职职位。我们认为，对于这些教师中的许多人来说，受到尊重以及在院校治理中的发言权至少与其薪水中的额外收入一样重要。如没有这些变化，院校很难以任何实质性的方式取 得进步。我们还必须重新考虑这样一个问题：作为教学专业人员意味着什么？

在一些硕士和博士课程中，所就读的学生将继续在高校内开展教学工作，因此，有意义的教师培训机会应包含在课程项目之中。虽然有很多博士生继续开展全职教学工作，但目前看来，博士学位几乎完全是一个研究学位，而非教学学位。尽管美国高等教育面临巨大挑战，但也存在让人乐观的真实理由。就对接受大学教 育所获好处的所有疑虑而言，大学教育实现了对更多的个人和社会繁荣的承诺；更多院校正在改进针对研究生的工作；各类技术的运用进一步增加了学生的成功率。大学并非保证每个学生都能获得进步，只有持续努力才能实现梦想。但如果我们能够专注于工作，将耐心与紧迫感相结合，我们就可以通过本科教育推动个人乃至整个国家取得巨大进步。