和国内略有不同,英国的中学一共七年:七年级和八年级属于Key Satge 3 (有些学校会把九年级也归在KS3里),九年级、十年级和十一年级属于Key Satge 4即GCSE阶段,之后的十二年级和十三年级属于A-level阶段。
英国数学基金会(UKMT)把学术活动也相应地分为三个年龄组: 参加者不超过13周岁的初级数学学术活动(Junior Mathematical Challenge,简称JMC)、参加者不超过16周岁的中级数学学术活动(Intermediate Mathematical Challenge,简称IMC)以及参加者不超过18周岁的高级数学学术活动(Senior Mathematical Challenge,简称SMC)。
几个学术活动当中,初级数学学术活动(JMC)最受欢迎,每年参加的人数超过30万。其中绝大多数都是七年级和八年级的学生,但有些学校也会推荐六年级甚至更低年级的优秀学生参加。考试通常在每年的四月底举行,考前通过学校集体报名。
考试时间一小时,一共25道选择题,前15题每题5分,接下来10题因为难度增加每道题6分,所以满分为135分。为了避免学生碰到难题时胡乱猜测答案,学术活动规定第16-20题如果答错每题倒扣1分,21-25题答错则是倒扣2分。这样就降低了学生因为运气好,猜对答案而获得高分的可能性。
答案需要填写在答题纸上,考完之后由学校统一寄回去,然后机器阅卷。成绩会在考试结束后大概三周左右的时间公布。所有参加考试的学生都会收到一份参与的证书。排名在前40%的学生会按照1:2:3的比例获得金、银、铜三种颜色的证书,因此要拿三个证书在所有考生中排名分别是:金色(前6.7%)、银色(6.7-20%)、铜色(20-40%)。国内很多学校,主要是民办中学或者国际学校,有时会故意把金色证书误导性地宣传成学校里若干学生获得英国数学学术活动的金牌。了解情况的家长就知道是怎么回事。
在JMC考试中排名靠前的学生还会被邀请参加下一轮的学术活动:前8000左右的学生会被邀请参加初级袋鼠数学赛(Junior Kangaroo),而得分最高的前1200名则是参加初级奥林匹克数学赛(Junior Mathematics Olympiad, JMO)。两者被合称为Junior Mathematics Olympiad and Kangaroo, JMOK。考试安排在同一天,今年的考试日期是下个星期二6月11号。下面是2019年JMC考试各个级别的分数要求,考题可以通过文章最后的链接下载。
初级袋鼠数学赛是因为澳大利亚数学学会最早开始举办类似形式的学术活动,由此得名。考试形式和JMC很相似,也是一小时25道选择题。学术活动中前25%的学生会得到优秀证书(Certificate of Merit),其他的会得到参赛证书。
初级奥林匹克数学赛则更加复杂一些,考试时间是两小时,包括A、B两个部分。第一部分总共10题,每题1分,比较简单,只要答案正确就能得分。第二部分有6道大题,每题10分。答案包括完整的解题过程才能得到10分,否则就视情况相应地扣分。考完得分最高的25%会获得优异证书(Certificate of Distinction),答题部分满意的会得到优秀证书(Certificate of Merit),剩下的都会获得参赛证书。除此以外,得分最高的210人按30、60和120的民名额分别获得金、银、铜牌。最高的50名还会获得书籍奖。
相比小学的数学学术活动,初级数学学术活动正式了许多,虽然重点还是鼓励孩子参与,但是考试要求提高了不少。整体讲起来,英国的家长和学校都不是很积极的准备这类考试,更多的还是看孩子整体的水平还有自身的兴趣。像儿子去年七年级时只是拿了Silver,今年为了和朋友比拼竟然进了初级奥林匹克数学赛。他自己也说学校有些平时数学更好的孩子学术活动成绩并不是最好。
家长们如果想让自己的孩子尝试一下,可以从网站上免费下载一部分考题。下面是相关的链接:
https://www.ukmt.org.uk/individual-competitions/junior-challenge/archive/
https://www.ukmt.org.uk/individual-competitions/junior-kangaroo/
https://www.ukmt.org.uk/individual-competitions/junior-mathematical-olympiad/
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