College Board“逆境指数”之我见

近期，美国一些主流媒体如华尔街日报(Wall Street Journal)和美国新闻网站(US News), 以及国内的一些自媒体，都在争相报导美国大学理事会(College board)推出的，随着学生SAT成绩一起递交给申请学校的一个附加分数，即所谓的逆境指数Adversity Score。

对于国内的申请学生或他们的家长，每出来一个新指标都感情复杂：现有的功课，课外活动，托福，SAT，AP考试已把申请准备的时间表排到高一甚至初三了。“逆境指数”消息一出，即引起广泛关注。在此，分两个方面简述我们的判断。

1、逆境指数到底是什么？

根据College Board官网，俗称Adversity Score的官方名称其实是Environmental Context Dashboard (ECD)，中文的意思是“环境背景卡片”，用来量化一个申请人在教育和社区环境中面临的困难。

由上图可见，ECD主要考察三个方面的环境因素：学生所在社区（犯罪率，贫困率，住房价值，闲置率）；家庭背景（收入中位数，单亲，教育程度，英语为外语）；所在高中（非理想就读率，课程难度，免费午餐率，AP课程机会），相应的数据则来自诸如美国人口普查，国家教育统计中心等。可见，ECD提供的是一个客观，量化的关于学生家庭、社区和高中的社会经济背景指标。

逆境在以往的留学申请中也被申请的高校考察，但逆境方面的信息通常是通过学生提供的申请材料，尤其是文书得到一些体现。美国的各个高校对逆境因素的考察比例也没有明确的可以定义出来的指标。而逆境指数的出现给了美国高校更客观的，量化的参考指标。

逆境指数是美国教育工作者致力于教育公平而努力的结果。该项指标从2016年就提出来了，逐年在试用和改进。最早试用的学校包括耶鲁大学，德州奥斯汀，弗罗里达州立等。逆境指数之所以今年尤其吸引美国主流媒体的关注，是因为今年三月发生的美国名校贿赂丑闻让公众更深刻地领略到教育公平问题的严峻性。同时，没有任何上下文的SAT、AP分数，真的能反应出学生的真实情况吗？美国一些高校甚至开始弱化诸如SAT分数。比如，芝加哥大学今年开始把SAT分数变成可选(optional)而不是必须(required)，从而让更多学生的资料可以得到招生官的关注。逆境指数的推出也许可以让SAT分数得到更合理的解读。

CB从今年起会给150所学校推送逆境指数。那么，逆境指数对学生的大学申请到底有多大作用呢？真的可以影响到最终的录取结果吗？

“大家需要理解的是，卡片上的数据，虽然是系统地不断地更新着，并不能说明学生本人的经历，而是说明了学生处在怎样的环境”（来源于CB官网），这说明逆境指数只是给高校一项参考指标，从而更有效地解读学生提供的相关申请材料。并且，“如果逆境指数比较低，我们需要明白的是，逆境指数更多地是帮助（处于逆境的）学生得到录取而不是用来排除（背景优越）的学生的”（来源于CB官网）。同时，逆境指数也是高校建设多元化校园的一个有效工具。

2、对我们的申请学生是机会还是阻碍？

需要指出的是，逆境指数的相关数据目前是从美国官方公布的一些数据资源里面得到的，这些数据在其它国家，很难找到对应的来源。国际生的逆境指数计算，在目前是无法实现的，故此，逆境指数的推出看来对国际生申请影响不大。

但如果我们的学生在求学过程中也遇到过挫折，只能接触到有限的教育教学资源，或者家境贫困，等等，依然可以在申请材料，尤其是文书中分享自己的经历和感受。这些逆境因素也会被美国大学考虑。其它的一些逆境相关的因素有家庭的第一代大学生，学校属于偏远地区等。