美国教育最可贵的是什么？

美国教育被人追捧的多是“快乐教育”或是“精英教育”的方式，对“批判性思维”、“创造性能力”的培养；但是，在美国读研究生，孩子经历私校、公校的这近20年里，如果有人问我“美国教育最可贵的是什么”，我的答案是：教育机会，一直存在的机会。

之于教育，你只要明白自己想要什么，然后坚持去做就可以了。至于你什么时候想明白，去做，当然是越早越好，但却不是最关键。美国给予个人的教育机会是没有时间、空间的限制，世俗、成规的束缚。

今天分享的故事主人公名叫伍迪威斯，一个16岁从高中辍学，今年32岁的他马上要去爱荷华大学University of Iowa神经外科报到，成为一名住院医生。

16岁辍学，人生就完了？

伍迪威斯Timothy Woodiwiss在华盛顿州东部的一个小镇长大，16岁时从高中辍学，在镇上的麦当劳工作，他当时的梦想就是希望有一天能成为那里的经理。几年后，他回到一所社区学院获得了大学文凭。在接下来的十几年里，他加入了华盛顿陆军国民警卫队，在新奥尔良和伊拉克服役，然后在华盛顿州立大学获得学士学位。尽管困难重重，他还是被全美富有盛名的华盛顿大学医学院录取，在毕业前夕，又获得爱荷华大学神经外科住院医生的职位。

16岁就辍学的伍迪威斯从来没有参加过SAT考试，父母也都没有上过大学，他是12口之家的第六个孩子，所以家里也没有充裕的钱供他读书。在很多人看来，他的人生差不多也就完了，最好的结局说不定就如他最初的梦想——一家麦当劳门店的经理。麦当劳门店经理到神经外科医生，两个完全不搭界的领域，伍迪威斯是如何做到的？没有SAT的一个高中辍学生，在他想要学习的时候，社区大学为他开启了大门，让后来的每一次抬脚登高成为可能。伍迪威斯也说：“如果没有（社区学院），我绝对不会在这里。”

和社区学院一样存在的多样化美国教育机会

很多人仍然对社区学院的“血统”存有偏见，认为不是正规的大学；事实上，社区社区是两年制的学院，授予副学士学位，大部分毕业生会转入四年制大学完成学士或更高学位学历的课业。入学社区学院的门槛极低，很多社区学院还为没有高中文凭的学生提供高中-副学士一体课程，可以说是几乎开放给所有人开始美国高等教育的机会。

和社区学院一样，在美国K-12（幼儿园至高中）的基础教育阶段，也存在了多样化的教育机会。最基本的分类有：公立学校、私立学校、在家教育。再往下，公立学校有传统模式，还有诸如特许学校、磁石学校、选择学校、天才教育等等；私立学校有宗教性、非宗教性的等等；即便是在家教育，也可以选择完全在家教育，在家和学校混合，网上学校等等多种模式。只要你选，就会有满足你需求的教育机会。

而对于有特殊需求的学生，美国教育所给予的关注和机会同样也不少。不懂英语的学生有专业的“非母语英语”教育项目；自闭症、多动症、社交障碍、阅读障碍等等在接受教育过程中需要特别关注的学生人群，相对应的教育机会，一个都不会少。

美国教育有这样那样的不足，这是众口难调所不能避免的结果；同样不可否认的是，它的确顾及了最大多数人的教育机会，对整体人群实现有教无类，关键看你怎么选择和会否坚持。

伍迪威斯的感悟

从16岁辍学，到用16年学成神经外科医生，在伍迪威斯的选择和坚持中，他的感悟更值得与父母和孩子分享：于父母，或可对孩子的起伏有一份新的理解；于孩子，或可对心中的茫然有一丝新的清明。

发展导师关系Develop mentorships and relationships

因为不知道谁可能会有助于他的事业，伍迪威斯与他的许多老师都建立着良好的关系。在老师休息的时间去找他们, 或者在下课时走到讲台去告诉教授今天课堂上出彩的地方。这使得导师反过来又给了他很好的建议。

对所经历的事情保持开放的心态Be open to experiences

除了在快餐店煎汉堡、为伊拉克国民警卫队(National Guard)驾驶卡车外，伍迪威斯还剪过羊毛、志愿当过消防员、做过看门人和普通工人，在医学院期间为Uber和Lyft开车。伍迪威斯说:“如果你不知道自己的人生目标是什么，那就接受不同的经历，尝试不同的东西。”

不要自以为了解自己的才能Don’t assume you know your own talents所有这些不同的工作让他明白了自己擅长的东西，并在此过程中培养了新的技能。例如，伍迪威斯总是认为他的手眼协调能力很差，但当他在华盛顿州立大学的生物实验室工作时，他在为显微镜下观察组织做准备的同时练习自己精细运动的能力。事实证明，精细运动的技能是可以学习和完善的。通过练习，伍迪威斯学会了如何在神经外科手术中表现的更好。他说:“很多人对自己的才能和擅长之处做出假象，他们有可能正确，但也有可能会犯错。”

寻找新的学习方法Find new ways to study在职医生需要在医学院记住大量的材料。伍迪威斯说，有一些应用程序可以帮助记忆，他最喜欢的是SketchyMedical，因为它使用引人注目的视觉效果，一层一层地构建，用来帮助学生更好的记忆。伍迪威斯用一个块小白板整理演讲材料。他把信息写在白板上，用重点、划线和不同的颜色来加强之间的联系，然后擦去它，根据记忆重写它。重组、写下来、擦掉和再重新写都有助于伍迪威斯建立自己的记忆。

不要在家学习Don’t study at home伍迪威斯说他早年是一个有严重拖延症的学生，直到他发现最好的方法之一来对抗拖延症。那就是改变了他的学习环境——去图书馆、咖啡店或大学公共场所。在那里，他可以避开其他的生活干扰。当他学会了如何更有效地学习时，他的普通考试成绩也提高了。他没有在一夜之间解决拖延的问题，“一个星期又一个星期，一个月又一个月，我做得越来越好了。”

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还有什么好说的呢?“书籍对我来说是一个巨大的灵感来源。”

接受挫折逆境Embrace the suck

作为美国陆军国民警卫队的一名中士，伍迪威斯从军事生活中学会了这句口头禅，意思是接受或感激一些极其不愉快但又无法避免的事情。当伍迪威斯被医学院的折磨搞得筋疲力尽的时候，他会专注于改变自己的态度，告诉自己：这正在改变我，虽然这很痛苦，但我将拥有现在正在做的一切，并将其用于我的未来，我的发展。