硅谷小朋友的数学比赛周

刚刚过去的前一周，老王女儿有点忙碌。

在这一周里，老王的女儿参加了三个数学比赛，历时五天。

第一个比赛在周日下午，就是老王那个充实的周六之后（硅谷老父亲的一个周六）。

1. 课后班

老王女儿每天下午三点放学后没地方可去，就报名了附近的一个课后班。

课后班有一门数学课，每年会组织一个小型比赛，课后班会组织大家报名。

去年秋天老王得知，课后班会在春天组织报名参加这个比赛。虽然考试没有什么大用处，但是老王想用这个机会检查下女儿数学的进度和水平。在硅谷，小孩考试的机会实在是太少。公校三年级以前几乎没有什么考试，课上学的又简单得令人乍舌，所以老王对女儿水平心里没底。

孩子小的时候，老王没有提前启蒙数学，就是按部就班跟着学校走。由于学校学得实在太简单，班上提前学的同学就有优势。所以女儿对数学并不是那么自信。

课外班和学校里学的数学不太一样，有一点点扩展。吸引老王的地方在于有不少练习空间想象力的题目。比如一块积木进行各种旋转之后，提问它的各种视图。

老王本身不擅长立体几何，大学时候学工程制图的时候总搞不太明白透视图俯视图，所以觉得有必要让孩子练习一下。不像老王，老王女儿倒对这些翻来翻去的立体形状挺有感觉。

刚开始课后班的时候，由于学的东西明显比学校要难，老王女儿一开始还吃不消。慢慢坚持了半年多，现在不觉得难了。这让老王女儿的自信心有了提升，居然跟老王说我在班里数学是很strong的。虽然老王默默地想，你对力量一无所知，但嘴里还是极尽鼓励。

考试前三天做模考的时候，女儿错了一半题目，比平时的水平要差不少。课后班的老师很吃惊，特意嘱咐老王回家好好把题目和孩子过一下。

本来以为女儿数学正在稳扎稳打稳步上升的老王被当头一棒，有点懵，脸色就不那么好看。虽然考试不重要，但是既然参加，老王还是希望孩子能考好。可是马上就考试了，也没法速成，老王就把题目和孩子过了一遍，讲了讲考试注意事项作罢。

在考试那一天，老王注意到，来参加考试的孩子，绝大多数是华裔，也有零星一些印裔和白人孩子。

考完试出来，女儿说题目不难，她基本都做出来了，而且选的答案也都是用排除法之后可能性最高的。老王半信半疑，不知道这感觉是否准确，就姑且听之，等待一个月之后成绩揭晓。

2. Beestar National Competition

周一到周四是Beestar 组织的网上考试。Beestar 这个网站是德州的一些家长创办的，平时提供一些免费的数学练习题，难度适中，题量也不大。如果对提供的免费题目意犹未尽，那么可以交钱获取更多题目。老王是这个网站的用户，但是去年刚知道这个网站每半年举办一次网上比赛，叫做Beestar National Competition (BNC)。

这个比赛一共持续四天，两天一轮，一共两轮。每轮四节比赛。两天的时间里，无论什么时候都可以答题。每轮限时两小时。这个比赛没有考场和监考，计算机上自己答题，全凭考生自觉，不向父母寻求帮助。一般这种考试，大家为了衡量自己的水平，通常是非常遵守规则。

这是老王女儿第二次参加这个比赛。去年比赛的时候，老王女儿刚刚开始上课外班，数学还比较弱，很多知识点不清楚，做题的时候非常多的题目不会。简单的题目不明显，难度大一点的题目立刻就体现出了差距。

这学期女儿已经在课后班学了一学期，自己觉得有进步。老王也想看看这半年的课后班到底起了什么效果，就又报名了这个比赛。报名时候才发现，比赛时间也在这一周。也好，密集练习一下，涨涨经验。

3. 袋鼠数学（MathKangaroo）

周四是Beestar考试的最后一天，同时下午也是袋鼠数学的考试。袋鼠数学是一项国际性比赛，在全球多个国家均有举办。袋鼠数学题目比较有趣，有点像益智数学题，小朋友们很喜欢。

这个考试在美国名气比较大，主要是低年级学生参加。在低年级没有什么正经比赛的情况下，这项比赛填补了空白，是小朋友们喜闻乐见的一项比赛。

这个比赛在硅谷乃至全美有很多考点，但考试当天老王因为工作缠身，没能到场现场直击，心里有小小遗憾。

4. 赛后

周六早晨老王收到电子邮件，是Beestar National Competition的成绩通知。邮件里说，排名已经在网站上公布。老王赶紧急冲冲地拿着手机上网查排名。

老王有点期待，也有点紧张。去网上一看，果真成绩已经出来。金银铜奖荣誉奖，列了一长串。老王从头到尾看了一遍，没有看到女儿的名字。老王从头到尾又看了一遍，还是没有女儿名字。

老王坐在那里发呆了一分钟，眼睛不停眨巴。说完全不失落那是假的。真的差距这么大？难道真得要刷题才行？

老王突然意识到，刚才看的年级不对！因为网页默认总是从最低年级开始，女儿已经不是最低年级了。

老王赶紧找到孩子的年级，抱着一点希望，一路看下去。金奖没有。银奖，没有。铜奖，也没有。。。

名单快到底了，老王已经不抱什么希望了，明年再来吧。就在这时，女儿的名字一闪而过。老王赶紧返回头，仔细看了两遍。没错，就是。姓，名，学校都对得上。老王激动极了，兴奋地挥舞了一下拳头。

虽然只是个小的不能再小的比赛，得了低的不能再低的奖项，但是老王非常高兴。老王仿佛看见女儿听到这个消息时的欢呼雀跃。看到由不断努力而收获的进步，女儿也许会对坚持有更直观的体会，对挫折有更深刻的理解，也会更自信一点。老王觉得这个经历，真是太棒了。

5. 花絮

从BNC的得奖名单上看出，这个比赛吸引了不少国内选手。今年几乎各年级都有来自国内的学生获奖。

老王大胆预料，在灭奥的背景下，国内小选手们无处发泄自己的爆表的战斗力，会有越来越多的人参加国外比赛。预计明年这个比赛会有更大比例的国内选手获奖。

另外，为什么在同一段时间密集安排这么多数学比赛？这并不是老王太疯狂，而是各数学比赛的组织机构故意为之。老王今天才得知，除了这几个名气小的比赛，鼎鼎大名的MATHCOUNTS也在这周。周六北加州的MATHCOUNTS决赛在斯坦福大学举行，最终前十名中有压倒性的华裔小朋友。这也和最近大家的观感十分吻合。大胆预计，过几年的国际奥数赛场，说不定就会出现这些小朋友的名字。

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