深度选校分析|美国留学申请选校需考虑的五大因素

选校不能只看USNEWS排名名高低，也不能光看往年申请结果和录取背景，尽管这些信息都有一定的参考价值。选校是项复杂的工程，要考虑很多因素，也涉及到申请形势和整体申请策略的制定。

专业不同方向，申请难度不同

以UCLA加州大学洛杉矶分校（University of California, Los Angeles）的Electrical Engineering Department 为例：

今年所有申请UCLA的童鞋一共有1800+（MS+PHD）

其中申请IC方向(Integrated Circuit Design集成电路设计）大概有700多人（大概只有50人左右可能被录取），

剩下的1000多人中（200人会被录取到其他EE非IC方向）

IC方向的录取比例是1/14，而其他方向是1/5-1/6，也就是说，IC的申请难度是其他方向的2倍多！

某些学校的硕士录取绑定方向

很多同学都希望能在学校里自由选课，选择自己感兴趣、有前途的课程。

加州大学圣迭戈分校（University of California, San Diego简称UCSD) Electrical and Computer Engineering系录取是分十一个方向的（不同的学校关于“方向”的正式叫法不同，可能叫track、field、area或者program of study），其中最火爆当属computer engineering（简称CE），这个算是ee+cs两手准备的好方向了.但是一般不准随便换方向，学生选CE课程，要导师批准。注意，十一个方向里只有CE的加了注释！

PLEASE NOTE: Computer Engineering is impacted.

This major can only be selected at the time of application/admission to UCSD.

Changing/transfering into this major will not be allowed.

你可以想像UCSD Computer Engineering的申请难度了。如果你不是在申请的时候被直接录取到CE这个方向，你就断了以其他方向做跳板转到CE的念头吧。

拿UCSD radio and space science这个方向作例子，你必须得上36 unit的physics、Electromagnetics、Antennas之类的课程，自由选课只有12个，还得导师批准。即便可以跨系跨方向选课，也只能修三门而已。

作为对比，UCSD Computer Engineering的课程，可以划分为分两大类：

• 一类方向，是VLSI、Verification、Computer Architecture、Embedded Systems，这一套路子可以叫偏硬件，现在就业形势很好，在ee里是顶尖的。
• 另一类方向，UCSD这个方向开设的课程里，不但有wireless networks、digital image processing这种EE和CS的交叉课程，也有algorithm design、Operating Systems这种纯cs课程。

而且，而且，CE这个方向的课程，只需要上20个units，其他的24个unit可以随便选！CE的人去学计算机系的软件课程可以，学ECE系的circuit systems也成，导师都会放行的。

balanced programs of studies in both hardware and software，这种背景，横跨目前美国就业市场的CS和EE两大方向，这还找不到工作的话，只能一掌打在天灵盖上，自绝算了。

申请选校的时候，别一看到名校，就很兴奋，这还得看看去了以后到底学啥。读两年硕士，学了一堆的雷达、微波、等离子物理、光学，没人敢说你一定找不到工作，但是你找到工作的难度，被CE甩了n条街。

有的系里允许自由选课，可以做跳板！

典型的例子就是University of Texas at Austin(德克萨斯大学奥斯汀分校), ECE系，Energy Systems track。

只要修五门major课程就能毕业了，其他课程实际上可以随便选，没人管，也就是说超过50%的硕士课程选择很自由！本科学电机，再选软件编程课，这样不放弃本专业，同时又修计算机，可以在power和software两个方向上，就业做两手准备。

另外，你知道Austin也是美国一个新兴的信息技术中心吗？在美国一些权威杂志的评选中，论生活条件、工作机会、经济增长势头，Austin在全美都是很靠前的，IT/计算机行业最近几年发展的尤其好。

当然，这种学校要进去也是很难的，2012fall， Austin大学energy systems只录取9个master，自费硕士招生数目，可以用“稀少”两个字来形容。UT Austin的好多系招收的自费硕士生，相对于其学术地位，都很少的。

一个完美的选校策略，应该根据你的背景特点，结合你的申请目标，给你未来增加很多flexibility。也就是说：来美国以后，根据个人兴趣和就业前景，可以学A方向，也可以学B方向，不至于跳进个笼子里被锁着了，想折腾都没机会。

美国大学的录取政策也在动态变化中

以宾夕法尼亚大学（university of pennsylvania，简称penn or upenn）为例。penn计算机系简称CIS(Computer and Information Science)，以往也是被人说成水校，每年录取如何宽松、可以用来保底，曾经被留学前辈们传开过。2012年秋季入学申请的时候，好多人信心满满的赶在11月15日提交了第一轮，结果呢？penn计算机系当时有两条明显的“杀人”政策，一条是GRE AW 3.5，凡是不够这个线的，痛据！penn以往申请难度最低的一个master program，2011年录取了接近40人，2012年则只发了20来个admission，真的缩招了。

美国现在计算机专业就业最好，每个学校里都有无数其他专业的同学来选计算机系的课程，penn CIS系连本校学生的热情都招架不住了，老师不够用，只好少招新生了。

申请人越多，有些学校越卡出身

卡出身的意思就是说，美国有的大学只考虑来自清华或者浙大的申请人，即使gpa低点比如84，也录取；但是如果你是山东大学、厦门大学甚至非211大学的，即使你gpa再高比如90分，也会拒绝。

我觉得美国教授们还是有一定的open态度，愿意考虑各种背景的申请人，但是面对一两千份申请（ucla EE系1800多份申请），老师们并不晓得国内某些学校的学生能力如何，也不知道90分的gpa是否含金量等同于清华的84。

美本对研究生申请冲击很大，因为美本的推荐信来自美国大学的教授们，他们一般很客观的评价学生，这样即使美本就读的学校声誉不高，recommendation letter也可以在一定程度上弥补，而中国国内高校的推荐信，美国教授们知道是假的，也就失去了参考价值。

从ucla、ucsd等，从ee到cs，现在录取的学生越来越倾向于美本美硕+国内名校了。再以UC berkeley Meng 项目为例子，2011fall第一次招生的时候，艾维国际有背景不强的客户也被录取了，有的还拿到了3万多美元的奖学金；仅仅隔了一年，2012fall berkeley招收中国学生，就明显的偏向于有海外教育背景的和国内很少数名校的学生了。如果你来自国内名校，那你当然应该尽量申请这种卡出身的学校，这样你很挫的成绩才有胜算。