“顶尖大学夏校项目只是圈钱？”跟风上夏校只会毁了孩子…

在准备送孩子去夏校的家长圈，经常会听到这样的讨论：“我听家长群里和我联系的中介老师说，要申请到好的美国大学，至少一次的夏校经历是标配呢。”“这才三月，离暑假还有三四个月呢，我现在开始弄夏校应该还来得及吧。”“听说隔壁小C录了哈佛的夏校，刚收到的通知书。这夏校还挺贵呢，一万多美金，大概师资啥的也超级好吧。估计小C已经半只脚踏进哈佛了。哎，真是别人家孩子。”或许上面这些话在许多人看来再合理不过。可是实际上，这里每一句话中都有着由于信息不对称以及依赖于传统经验论而产生的错误判断。

那么，关于夏校这件事，我们究竟应该如何看待，又如何选择呢？下面，就让外滩君来为大家扒一扒。
在美国，许多顶尖高中和大学会在暑期为学生们开设针对不同年龄段的夏校。不过，在市面上鱼龙混杂的夏季项目阵容中，也不乏中介机构主理的暑期项目，它们更多地以夏令营(summer camp)的形式出现，与夏校有一定的区别。
选对一个好的夏校，可以提前接触到自己喜欢的学科，感受dream school的氛围，与顶尖的大学教授进行学术交流，这些的确对学生申请大学有帮助，但也是这些宣传导致家长之间产生像文章开头那样的误解。
因为不是越顶尖、越贵的夏校就一定好，也不是所有学生都适合夏校。
关于这个话题，外滩君还咨询了常青藤妈妈吕丁倩，她的两个女儿本科分别就读于耶鲁大学政治系和康奈尔大学设计系，她将与我们分享她如何为女儿们甄别市面上五花八门的各个夏季项目，以及如何做出选择。

关于夏校：你需要避开这些“雷”

1. 夏校办在越有名的学校并且越贵越好？

斯坦福大学夏校项目的前副院长Raymond Ravaglia 尖锐地指出，许多名校办夏校并不是因为大学招生官想了解并考察学生们在其中的表现，而是大学需要这笔收入，所以才会引入名目繁多的夏校项目。
这些名牌大学的暑期项目动辄好几千甚至上万美元，根据哥伦比亚大学官网公布的数据，暑期项目中的Campus Immersion Program 收费为每人10645美元。
然而在美国，最顶尖的高中生暑期学习项目，许多并不是由顶尖名校主办的。很多由普通大学主办的暑期项目，尽管不在名牌大学的校园里，可是却名声显赫，有的录取率比名牌大学的本科录取率还低。甚至，较低的价格更能反映出该夏校严格的录取标准与高含金量。
以麻省理工的RSI项目和德州理工的卡拉克学者项目为例，前者学费全免，后者不但免费，还会给被选中去参加的学生提供补贴，两者都是含金量和竞争高出天际的天才夏校。
2. 去参加哪个学校的夏校就会由该学校的知名教授讲课？

当听到是大学举办的夏校时，很多家长会在心里自然而然地假设夏校里的老师肯定都是平时就在该学校任职的教授。
然而事实并不是这样：对于相当一部分夏校，任课教师中有很多研究生和短期访问学者，他们其实并不是本校的全职教授。对于为了想让孩子听名校教授讲课而特地去报名校夏校的家长，这一点需要尤其注意。
关于夏校提供的课程和授课人的信息一般都可以在学校官网上找到，这都是只要自己事先做一些准备工作，就可以了解到的情况。

哈佛大学官网的高中生暑期项目课程大纲1

我们可以在哈佛大学官网的课程大纲上看到，夏校提供的每门课程的时间，地点，还有授课人的名字和资质，都会明明白白地写在官网上。图中这位授课人就是来自Temple University的副教授，属于访问学者，而并非全职在哈佛大学工作的老师。

哈佛大学官网的高中生暑期项目课程大纲2

又比如这位授课人，其实现在的工作是一位电影制作人和作家，只是趁着暑期去给哈佛大学暑期项目做短期访问的客座讲师而已。

再来看看哥大——这位商业，金融与经济入门课的讲师本科毕业于加拿大麦吉尔大学，只是在哥大读了MBA，现在已经工作了，也是暑期短期到哥大夏校来给高中生讲课。
又比如这位老师，在她的介绍中甚至都没有提及她有任何在哥大求学的经历，只是给哥大的夏校课程做临时讲师。
另外，即使授课人是资质很高的名牌教授，也不能保证孩子去参加夏校时就能学到高含金量的内容。我就有一个朋友去参加了一个业界大咖开设的课程，结果课上该大咖只是讲了一些很浅显的学科基础入门内容，根本没有什么所谓的“干货”。
并且对很多大学招生官而言，学生在这类夏校的表现也并不能确切展示出其学术竞争力。看到这里，在申请夏校之前的school research等准备工作的重要性就再次被凸显出来了。

3、要申请到好的美国大学一定要有夏校经历?

去参加美国大学夏校的经历能为我们带来的是一个就读于美国大学的模拟体验。在这个过程中，我们可以体验到大学级别的课程，生活在英语语言环境中，并接触到各种各样来自不同国家不同背景的同学和老师。
有些同学去了自己理想学校办的夏校，并通过出色的表现给该学校的老师留下了印象；有些同学在夏校期间交到了很多新朋友；有些同学在夏校期间学到了珍贵的知识，并且通过与教授的互动拿到了一封来自该教授的推荐信，为自己的大学申请助力。

“参加过暑期活动的孩子成熟得快。出去参加过夏季项目以后，我发现孩子有集体观念了，也更加能体察社会了。有时候夏校里就像一个小社会一样，会发生各种各样的事情。孩子回来会主动和我交流夏校里碰到的各种事情和她们的看法。
我也感觉到孩子在参与这些夏季项目的过程中开阔了眼界，扩大了社交面，接触了不同的人，并且不同于平时学校里可能有点枯燥有点压抑的日程，夏校丰富的活动设置把孩子们的兴趣调动起来了，也让她们更加积极开朗了。”吕妈妈这样跟外滩君说。
但这些都不代表要申请到好的大学，夏校非去不可。
首先，我们需要知道的是，美国大学决定录取时采取的大都是holistic review(整体考察)，因此夏校作为单独一个元素起不到决定性作用。
大家准备自己申请的时候更应该综合考量自己档案的各个方面(例如最基本的GPA和标化成绩)，在发展的时候做好平衡。

举例来说，如果学生因为参加夏校导致没有足够的时间和精力去把标化分数提到应有的水平，或是轻易去参加了不是专门为高中生准备的学分类夏校，导致最后没能跟上课程，成绩单上出现了不好看的分数，那么这种夏校经历不但不会给学生的申请加分，还会招致得不偿失的状况。
其次，夏校并不是唯一的向大学展示自己的课外兴趣与活动能力的途径。
吕妈妈讲了个很有意思的例子：她有个朋友的儿子，整个高中四年什么夏校都没去过，也没参加过任何夏令营，但是他四年都坚持下来做了同一件事：那就是回收旧衣服，并且把这些旧衣服分类之后再投放给需要的机构捐助给需要的人们。最终，他被哈佛大学录取了。

关于夏校：如何判断夏校的含金量

“搜索夏校很重要，这是家长的责任。在这个过程中，可以多跟老师和其他家长交流，很多时候家长会互通消息，老师也会提供一些相关资料。还有就是可以通过熟人的介绍，一般都要通过比较可靠的资源来了解暑期活动。
在选择夏校的时候，尤其要注意承办机构靠不靠谱，还有就是看老师的资质，组织者在项目过程中对于学生生活的各个方面安排得怎么样，以及去参加的同学们大概都在什么水平。”对于事先搜集夏校资料和申请前的准备工作，吕妈妈如是说。
那么，我们可以通过考察哪些方面来判断一个夏校的含金量呢？

1. 举办方。区别于游学，正规的夏校大多由美国大学校方举办，或是校际之间联合举办，也有一些由基金会或者学术机构举办。一般正规的学校举办的夏校在学校的官方网站都应该能找到该夏校具体详尽的介绍，申请也是走学校官网的申请系统，要求递交推荐信和成绩单，有的甚至要求面试，而不是简单的报名即可。
2. 课程介绍。夏校项目有对参与者的要求，课程内容和形式的介绍，优秀的项目一般都主题明确，授课教师也在该主题领域有所建树。
3. 申请要求与录取率。一般来说，含金量高的夏校申请门槛和录取条件都比较高，选拔性强。
4. 项目历史。一些历史悠久的学术性夏校可能会举办在一个综合排名100开外的学校，但该夏校的含金量却远远超过某些所谓名校的夏校。项目历史也能反映该项目靠不靠谱。
5. 教授资历。从学生参加夏校的体验和收获角度来讲，如果教授的背景和学生的兴趣方向很match，那么到时就会和教授有很多话题聊，学生可能也会觉得整个夏校很有趣，并学到很多自己感兴趣的领域方面的知识。很多学校的夏校请到的老师并不一定是本校的，可能是周边地区的，这需要大家在选择前多去网上查。

关于夏校的最终选择，吕妈妈明确了要关注安全问题，尽量送孩子去安全有保障的项目。在两个综合条件与授课内容差不多的夏校中，她会选择相对离家近一点的那个，这样就算有急事也方便及时赶赴处理。
有关夏校体检与健康方面的指标，我们与要考虑到位。如果参加的夏校需要孩子进行远距离出行（如去一个不同的州或是不同的国家）的话，不同夏校会有不同的体质健康要求，如需要打过特定预防针等。还有一些夏季项目会要求提供额外的医疗保险条目，这些都需要家长留心。

关于夏校：写在最后的话

当我问起吕妈妈对于想要通过暑期经历给孩子升学大大加分的家长们有什么建议时，她如是说：
“重要的是你让大学看到你有在踏踏实实认认真真地投入，去做一些自己想做的有意义的事情。”
吕妈妈还强调了在选择夏校时，首先要跟孩子沟通，要知道孩子自己暑假想做什么，去帮孩子发展一点兴趣，也补足一点，去让孩子做一些想做但是平时又没有机会做的事情。
比如说孩子可能一直想去做一个什么运动，但是平时忙于学业，学校里也没有那个活动；亦或是孩子一直想学一门外语，但是学校没有提供相关课程。
同时，最好孩子的各个活动之间存在关联，东接触一点西接触一点，没有一个自己专注投入的主题是不行的。
吕妈妈也去听过很多名牌大学的招生讲座。她提到精英大学拒绝标化满分高GPA学生的案例比比皆是。大学们对此给出的解释是，他们看不出这些学生去做这做那的目的是什么，他们的激情和兴趣在哪里。

“如果经济条件允许的话，游学也好，夏校也好，出去看看都是很不错的经历。或许有些孩子会选择去运动，有些孩子会选择去做义工，有些孩子照顾家里的弟弟妹妹，有些孩子去打零工赚钱，这些都是很有意义的经历。
近年来美国也有很多孩子会选择在假期去当营地辅导员，这也是很能给人带来成长的经验。每个孩子有自己的特色，也不需要在这方面太焦虑。”
因此，规划活动也好，选择夏校也好，最重要的是要考察是否适合、匹配学生现阶段的水平和要求。这世界上本来就不存在最好、最优的教育，只有最适合的教育。
不仅要选择名气，更要看课程和同学们的兴趣，能力和需求的匹配度。并且比起举办机构名声，项目的内容更重要。
对于确定想要参加夏校的同学们，外滩君也准备了独家小贴士——

1. 对于已经确定想ED的学校的同学，可以首选自己女神校举办的夏校（如果有的话）。这样的体验可以让你近距离地接触自己的梦校，更加明确自己的心意，并且对于这个学校有更多的了解，通过更走心的文书和更般配的个人资料来为自己的ED申请加分。

2. 一些著名的夏校申请难度比顶尖大学还要难，每年从中国也就录取1-2名。因此如果确定想在暑期参加一个夏校的话，建议申请时不要“在一棵树上吊死”，并且拉开梯度，不要只申请高难度的夏校。
附：夏校申请时间线与材料需求夏校的申请在每年的12月-次年的4月，夏校课程时间在次年的6-8月之间，通常会持续3-6周，最长8周的时间。很多很难获得录取的高含金量夏校申请会在1月截止，建议想要挑战的同学们早早开始规划准备。也有一些学校的夏校不设定明确的申请截止日期，而是采取滚动录取（rolling admissions）的形式，录满为止。

宾大LBW商科夏校申请要求的材料，截图自UPenn官网

申请材料：

• 高中成绩单（可以接受非官方版本）
• 学校档案（来自学校相关指导老师或者办公室）
• 两封来自任课老师的推荐信
• 短篇申请文书
• 95美刀申请费。

对于我们国际学生来说，要申请到比较像样的夏校，建议英语水平要达到托福90分。很多夏校申请时会要求交学校开具的成绩单和两封教师推荐信，建议这些东西也提前准备好。
大多数夏校对于SAT/ACT没有硬性要求，也不需要学生提交这类标化成绩。当然了，如果申请夏校时手头已经有了不错的SAT/ACT分数，交上去也是可以为自己加分的。