一、为什么要读博,以及什么样的人适合读博
我身边读博的人很多很多,其实我感觉不是每个人都需要读博,如果是为了找一个好一点的工作没有必要非得读博。
那什么样的人适合读博呢?
我个人归结下来有三种人适合读博,第一种人就是喜欢做研究的人,简单点说就是工科生,一般工科生读博申请起来比较容易,而且工科生也比较喜欢做研究。徐静波(度娘伺候)最后就没有读博,因为他导师让他在图书馆里先泡两个月,他没法静下心来做研究。
第二种人比较特殊,他们有特殊需求,众所周知要在国内211/985大学任教,或者当教授是必须要有博士学位的,我有一位厦门大学的朋友就是如此,厦门大学的教职只收博士,硕士只能做行政工作。对于想任教的学生来说,读博是一条必经的道路。
第三种人其实是最少的,我有一个985院校的学生,他成绩普通,但是抱负很大。非常想创业,但是目前经济形势对创业不是很有利,我推荐他读博,因为他是学物流的,跟着导师做研究能混进这个圈子,可以利用导师和欧洲各国的企业资源(包括人脉资源)为自己的创业打下良好的基础。博士不光可以做研究,还可以用自己的研究申请专利,卖专利。好多博士生导师都是手上一大把自己的专利,然后自己开公司从各大企业拉项目和资金然后带博士生做项目。
除了这三种理由以外,我并不推荐学生读博。
二、博士生的学习过程和申博流程
一般来说博士的第一年称之为MPhill,也有超过1年的MPhill不过不多,在学生读博的时候第一年要做的事情就是扩展自己的研究计划,一般会从千字的文章扩展到万字,主要是对可行性进行调查和研究,合理分配未来2-3年的时间,是否能在这段时间内完成自己的博士研究,因为一个“不可能完成的任务”是不会被录取的。一个研究计划就是这当中的关键所在了,能不能申请到博士,首先要看你的研究计划能不能吸引到导师的注意力了。
很多朋友都跟我说,我没有研究计划,但是我海撒了近100个学校,总会有1-2个导师回我邮件的,不过回我邮件的都是那些我作为备选的导师,看起来并不如意。的确如此,我敢说这两个博士生导师是不会给你奖学金的。理由很简单,在不知道你学术根底的情况下都愿意回复你的导师,要么是很缺免费的帮手,要么就是自己研究实力普通,在系里说不上话,将来也没有可能帮你争取奖学金。
所以用来吸引导师的永远不是那绩点和成绩,因为不是自己教的学生,换成我自己是导师我也不知道别人给你打了90分意味着什么,俗话说“眼见为实”,总得看到申请人的研究计划并且和她有一段时间的联系让我知道她学术功底深厚,那我才敢收这个学生不是么。所以分数那些东西能说明一些问题但不能代表全部。
我跟朋友说如果你给自己设定了一个不可能完成的目标,那么你在第一年读完以后就可以拿着MPhill学位回家了。当然在这个过程中,如果发现自己的研究计划不是那么容易的或者准备转方向,也是可以的,只是要给出合理的方案和规划。因为有不少人写的初稿研究计划和最终研究的方向大相径庭的。所以可以这么说,再次强调一下申请者是凭借一纸研究计划吸引到导师的注意力,再配以套词来拿到offer,至于最后做什么一是看导师手头有什么项目二是看申请人入学后一年内的情况而定。
三、申请的时间节点
我身边有不少海内外的博士,以前跟他们交流过怎么做申请, 但是不同的人给我的回答也不尽相同。 有些博士拿到的是4月份的入学offer,有些博士拿到的是9月份的入学offer。但是有一点是肯定的,就是拿到4月份英国大学入学的哪位博士申请者当年没有拿到奖学金,据他所说是因为奖学金申请的时间不对。他当时原话是这样的“我申请的时候没有想到学校的流程要走那么久,自己算好的一些流程基本都被打乱了。套磁的时间本来想拉的更长,结果不得不因为导师外出度假而缩短了。”总之给我的感觉是提前量不够,因为把自己的时间算的太好了,期望对方学校和导师也能做到和自己一样。
我另一个申请到全奖的经济学博士朋友跟我说的就比较实在,“我在整个申请的流程中给自己留的余量充足,其实那些余量不是给我自己留的,是给对方学校留的,虽然最后是申请到了,但是回想一下,要是任何一个环节再给我延迟几天,这事儿就悬了”。后来我按时间理了一下他的申请安节点,然后把他的申请按时间节点倒推过来,的确时间不算充裕。我也看了论坛上别人的相关帖子,好像申请的时间节点都不对,尤其是对有奖学金需求的那些学生。如果真有心要申请奖学金,那么对时间节点的把握得非常的精确,对导师的套磁也需要非常的精确才行。如果哪位朋友不关心奖学金,请自动忽略下面内容。
具体时间节点如下:他是去年3月份审核的CSC奖学金,1月初提交的CSC奖学金申请,12月份拿到学校给出的offer,11月初得到教授的认可并提交的申请,10月初和导师开始的套磁(按他所说他更中意的一个导师他是9月份就开始套磁了,最后因为导师已经看中了另一个学生,说手上的经费已经给了那位学生,最后与其失之交臂), 无一例外的是,他在套磁的时候都是带着完稿的研究计划去的。虽然在套磁的过程中又按照导师的要求进行过修改,但是可以肯定的是如果没有能吸引住导师研究的第一稿研究计划,是根本不会有老师回复我朋友的套磁邮件的。国外老师也不是傻瓜,空手套白狼在国内也许适用,在国外可没人理你,除非这个导师真的是缺人帮忙干活。最后我那朋友还特意说了一下,自己不是学霸,所以从找idea一直到完成研究计划,用了大约3个月时间,其中看文献就看了近一个月。如果那位朋友自己申到奖学金而时间节点比这个更紧凑的,欢迎来交流一下。
四、奖学金---什么是CSC奖学金
奖学金这东西其实是可遇而不可求,最常用的奖学金就是CSC了(我身边朋友申到学校奖的十占其一,CSC的十占其三),China Scholarship Council和各国的大学有合作项目,主要是学校提供免学费offer然后CSC提供生活费,这里就要注意一下那几个大学有钱了(英国的Lancaster算是比较有钱的,这个欢迎大家一起讨论)。
CSC提供的奖学金是需要毕业后回国服务的,否则需要赔付出相应的费用。当然除了CSC的奖学金以外,各国的各大学校也有自己的奖学金,但是申请标准各不相同,举例来说,英国的British Council有特殊的奖学金,比如专门供给苏格兰地区大学的奖学金,这就适用于圣安德鲁斯这样的学校。
最好跟学生签约的时候不要过多的提奖学金,或者说提几个比较有钱的大学,这样比较有保证。
五、各大院校的CSC奖学金对比
正常情况下一般学生都会申请CSC的奖学金,因为CSC的奖学金额度比较高,从学费到生活费外加保险都涵盖在内了。而且参与的学校比较多,我身边去英国的博士朋友比较多所以我先拿英国说事儿,比如说牛津,剑桥,圣安德鲁斯,布里斯托,利兹,伯明翰和谢菲尔德等高校。这个合作院校是在不停变化的,每年的名单不一样,申请时间也不尽相同。去年的申请时间是在1月份,每年的变化还是相当大的。
所以如果有人想要申请奖学金,首先要做的就是尽早拿到offer,因为只有拿到offer的学生才有资格申请CSC的奖学金。申请CSC的奖学金时,学校会给发出特殊的unconditional offer,这是根据中国奖学金基金委要求发放的,你只有在达到了全部的学术条件以后学校才能发出这样的offer,这对于打算申请奖学金的同学来说就得提早做很多相应的准备了。如果错过了申请的dead line就不能申请它的奖学金了。
每年的博士研究生奖学金名额是固定的,拿圣安德鲁斯大学来举个例子,圣安每年的博士全额奖学金人数在30位,如果算上联合培养博士的10个名额,那么一共就是40个名额。
顺带提一下,每个大学的博士资助领域也不同,圣安是优先给科学,管理,经济和国际关系四个专业的学生。这个是比较少见的,为什么这么说呢,因为很多学校是不会给经济学和管理学的学生发奖学金的。然而圣安却把经济学(圣安的经济学院里包含金融内容的)和管理学的专业放在优先支持的名单里,这在英国的学校中是非常少见的。
比如布里斯托大学,布大虽然每年也有20个名额的全额奖学金,但是布大优先支持科学类,社会科学类,工程学,健康与生物科学,艺术与人文科学领域的研究,也就是说不是相关领域申到奖学金的概率就会降低很多。相对来说曼大也是一个不错的选择,曼切斯特大学每年的全额奖学金名额也是30个,但是其要求相当的苛刻,因为CSC提出学生申请曼大奖学金的时候本专业一定要在《国家中长期科学和技术发展规划纲要》中确定的重点领域,并且是重大专项和前沿技术。
伯明翰大学的CSC奖学金就比较衷肯一点,伯明翰大学的导师导师不在意学生的专业领域,只是名额少了一点,每年只提供4个全额的奖学金。
以上都是我朋友申请到以后在学校系里得到的数字,口口相传,如果有误差请别介意。
六、CSC奖学金评审
这里重点要说一下这个评审,还是拿英国的大学来举例,评审是由英国大学和CSC一起组团来做的。一般学生的综合素质评审占到总权重的20%,这其中包括英语水平。
学生所在的院校在这个领域的专业水平占20%,所以学生院校背景相当的有讲究。另外,国外的导师水平占20%,也就是说不光要看对方学校的名声更要看学生所申请的导师在业界是否知名。其次是学生留学专业的专业是否是前沿科技,这个占15%。接下来就是最根本的研究计划评审,这个也占到15%。最后的10%是学生本校对于学生的评价。
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