英国物理奥赛始于 1979 年，1983 年正式为英国选拔国家代表队参与国际物理学术活动。英国物理奥赛组委会主要由牛津大学、英国物理学会和 Odgen 基金会组成，办公室设在牛津大学物理系。英国物理奥赛非常注重物理知识的灵活运用，全部的试题为证明题。同学们需要运用自己所学物理知识完成挑战，其涉及的知识点非常广泛，考试不要求同学们完成所有试题，而是鼓励同学们根据自己兴趣和学习范围选择完成自己擅长的部分。英国国籍的优秀选手将代表英国组成国家队参加国际物理奥赛。

从 2016 年起，中国正式引进英国物理奥赛。通过该赛事，中国与英国学生将有机会同台竞技，统一考试，试卷送往英国物理奥赛总部统一评分，同等争取英国物理奥赛全球金银铜牌。中英选手唯一区别在于非英国国籍学生不能入选英国物理学术活动国家队。鼓励物理成绩优秀的学生参与。此外，英国物理奥赛（中国赛区）的获奖者将有机会获邀参加选拔英国物理学术活动国家队的英国物理奥赛集训营（中国赛区）。

2016 年中国赛区有超过 30% 的学生获得金银铜牌，其中 35 名学生获得超级金奖， 19 名学生获得金奖， 38 名学生获得银奖，101 名学生获得铜奖。来自南京外国语学校和重庆市巴蜀中学的学生，取得了中国赛区最高分。2017 年全国来自123 所国际学校和重点高中的800 名同学参加了英国物理奥赛，来自北京师范大学附属实验中学的同学取得了中国赛区最高分。