如何选择和考量美国中学

面对上千所美国中学，您是不是已经挑得一头雾水，不知道如何下手。出国求学无论对于孩子还是家庭，都是至关重要的决定。那么如何选择一所心仪的学校呢？今天我们来讲讲如何找到一所适合的美国中学。

摆正心态

“门当户对”这点是每个家庭首先必须要树立的意识。学生有权选择学校，学校也在挑学生，而且是在挑认为配得上学校的学生。招生永远是一个双向选择，不是一方可以强求。学校可以拒绝一个优秀的学生，同样，优秀的学生也可以拒绝一所优质的学校。总而言之，能否顺利入读一所学校，说得佛系一点，也有缘分的因素存在。

 

爱恨交加的排名

自古以来，中国人就有非常浓厚的排名意识。这里我们就官方排名来讨论，各路非官方的排名，尤其是林林总总的中介机构排名我们就不予考虑，毕竟非官方排名各有各的利益动机和出发点。

 

美国公立中学官方排名参考：

PrepReview根据私立寄宿及走读中学录取到常春藤大学的比例进行排名。发布的排名包括寄宿中学排名前30和走读中学排名前30。

BoardingschoolReview

https://www.boardingschoolreview.com/

只针对寄宿中学排名。不同于对学校整体排名，BoardingschoolReview针对学校的各个要素，包括升学录取率，SAT分数，SSAT分数，班级大小，学费，师生比，高学历教师比例，寄宿比例，国际生比例，有色人种比例，学生人数，募捐率，体育项目，课外活动，AP或高级课程，建校历史进行排名。家长可以从不同维度对学校进行考察，筛选出合适的学校。

Niche

https://www.niche.com/

根据学生反馈对学校进行评级，具有比较大的主观性，有点像中国的大众点评。优点是评级范围比较广泛，基本上美国的私立中学，无论寄宿中学还是走读中学在网站上都能找到相关信息。

 

在挑选学校过程中，是不是排名越高的学校就越好？实话实说，是也不是。因为这个问题本身是有纰漏的。好的标准是什么？

如果说从普遍学生的入学准入来讲，答案是肯定的。好马配好鞍。排名越高，学校越好，当然要求也不低。排名高一定程度说明了学校的热度和公众认可度。这些高热度和高公众认可度又反哺学校，为学校吸纳更加优秀的生源，从而形成一个良性循环。

为什么又说排名越高的学校不一定越好呢？这是从学生个体来讲。就好比，鸡立鹤群，鹤立鸡群，怎么样都会觉得不协调，不利于个体的成长，很难做到因材施教。需要具体分析的是低分高录现象。用一个例子我们可以尽快明白。丑小鸭变白天鹅是因为丑小鸭本身就是一只天鹅。低分高录的学生看似没有达到学校的入学准入要求，但低分高录的学生在某一方面一定有突出的并且契合学校需求的优点。

从各网站对学校的评价看，我们会很容易发现，再怎么不同层次的学校，都有非常积极的评价和比较消极的评价。这说明什么？说明找对学校很重要。自己的孩子是否在这所学校获得足够的关注度和足够的资源。这才是挑选适合学校的根本法则。在一个再好的学校也会有不良学生存在，在一个看似再差的学校，也有优秀的学生。优秀和学校有关系，但没有绝对关系。

如何挑选学校

确定留学预算

为了最快筛选出合适的学校，通常建议家长首先从费用上进行框定。虽然费用并不是择校过程中一个很重大的因素，但费用的确又限制了家长的一些选择。一般私立寄宿中学的一年的费用在5-6万美金，走读中学在3-6万美金不等。除此之外，给孩子规划好每年的生活支出费用，一般1000美金一个月足够。最后再考虑每年的学费会有3000-5000美金的涨幅。将这些费用相加，便可预知孩子留学所要损耗的留学花费。

确定学校

寻找一所合适的美国中学，建议按照如下思路进行搜寻：

A公立/私立学校选择

关于选择学校，首先要明确自己想要选择的学校类型是什么，是公立学校还是私立学校？对于国际学生上来讲，大部分选择的都是私立学校，因为公立学校只针对拥有本国国籍或拥有美国绿卡的学生开放完整中学教育。国际生只能参与一年的交换生项目，这种留学方式对于想要获得完整美国中学教育经历的学生来说并不适合，一年之期到了后需要重新择校转学。当然如果已经高二，通过1年的公立交换生项目在美国就读高三，然后直接申请美国大学，这是另外一种体验美国中学教育的方法。

B混合学校/单一性别学校-军校/艺校-宗教/非宗教学校选择

如果选择私立学校，进入何种类别的私立学校也是需要明确的。比如孩子是进入混校、单一性别学校，或者说军事类院校、艺术类院校，或者说何种特定宗教背景学校、非宗教背景学校，这些问题都是需要家长提前回答的。

混校/单一性别学校：

混校不言而喻，学校招收男生和女生，比较接近社会最原始生存环境。

单一性别学校，包括男校和女校。毕竟男生和女生的培养方式是有所区别的，比如女生各方面的成长发育通常会早于男生导致双方的学习进程也会有所不同。单一性别学校针对不同性别的学生因材施教，以帮助孩子最大化发挥潜能。 

军事类院校和艺术类院校

顾名思义，此类学校对学生会实施相应特色的教学。军事类院校会对学生采取军事化管理，艺术类院校对学生的艺术方面培养尤其注重。需要提起注意的是，军事类院校和艺术类院校的重中之重仍然是学业。在申请大学的过程中，来自军事类院校和艺术类院校的学生在学术要求上没有任何优待。这点和国内的学校有很大区别。

宗教/非宗教学校

美国是个宗教国家。大约80%的美国中学都有教会背景，一般多为天主教和基督教背景。入读宗教背景学校并不意味着要成为教徒，只是在课程设置方面会设有相应的宗教课程。学生也有可能会被要求进行少量的惯常宗教活动。

需要明确的是，宗教在美国是神圣不可侵犯和亵渎的。宗教的存在能够引导学校更好地办学治学，规范学生行为以及丰富学生的文化修养。

C地区选择

明确了进入哪种类型的学校，家长需要确定想把孩子放到哪个地区进行学习，毕竟美国区域广泛，气候文化差异也比较大。比如您的孩子怕冷，加州或者美国南部地区的学校会是比较合理的选择。如果您的孩子生长在南方，很向往去到有雪的地方，北部地区的学校对孩子来说是个比较好的选择。再比如家长的一些亲戚朋友在某区域，因此家长觉得把孩子放在亲戚附近的地区会相对放心，那么地理区域的选择也是有迹可循。

很多家长会有一个误区，认为孩子如果在某一个州就读高中，录取到当地大学的几率会更高。其实不尽然，各个大学在各州都有招生政策，地缘因素的倾斜因素占比会非常小。一般学校更倾向于录取某所学校前多少比例的学生，也就是说，升学录取和学生在学校的综合表现有更莫大的关系。

D学区选择

框定了区域，我们要考虑的是孩子是适合繁华的大城市还是郊区，还是偏远的乡村。大城市带给学生更多机会和更广博的见识的同时，也给孩子带来更多的诱惑。郊区和乡村在偏狭的同时，能够给孩子提供更加静心的学习环境，适合潜心学习。每个孩子对环境有自己的偏好，但是并不能做出最明智的选择，这点需要家长帮忙参谋。

需要注意的是，在选择学校的时候完全没有必要因为学校的地理位置排除一部分学校，因为地理位置和学校质量没有必然联系。美国很多高质量的中学都建立在较为偏远地区，很多地处大城市的学校的学校质量也并不见得非常过人。

E学校选择

进入到核心环节，如何判断一所学校是适合孩子的好学校呢？

学术课程

首先家长要明确孩子去美国上学的初衷是什么？理所当然，学术。那怎么看待某个学校的学术好不好呢？

家长可以从学校开设的课程来看，比如说这个学校开设了多少门课、课程辐射了多广的范围、课程的深度是如何的、难度是如何、有多少门AP课程/荣誉课程、学生的平均SAT/ACT成绩，等等等等，这些数据都是可以看得出来学校的学术水平。

除了学术需求，为什么我们会送孩子去美国中学就读？很大一部分原因是推崇美国的素质教育。如何看美国学校能够给孩子带来多少综合素质的培养？

设施

从硬件设施看，学校的设施是否齐全，体育方面、艺术方面、科技方面等等。并不是设施越齐全的学校越好，而要看学校提供的设施是否能够满足自己孩子的需求。毕竟，没有孩子是全能的。弱水三千，只取一瓢。

治学理念

软件方面包括学校的治学理念。学校推崇的宗旨关爱型、进取型、领导力型还是其他类型的，是不是和自己想让孩子置身的理想环境相差无几。

课外活动

另外的软件方面包括学校的课外活动有哪些，侧重哪一方面，有何特殊项目，比如志愿者活动、交换项目、领导力项目、STEM项目等等。从学校学生参与的项目可以看得出学校的整体运营思路，教学理念和培养方案。

外围资源

此外，在挑选学校的时候，大可把眼光放长远，看孩子在学校除了利用自身学校的资源，是否能够调动更多外部资源，比如周边大学的资源、周边竞争友校的资源、社会及校友募捐资源等等。这些都是您孩子入读一所学校的隐形资产。

需要注意的是，硬件条件和软件条件非常突出的学校在美国非常多，很多家长会因此而摸不着头脑，不知道怎么选择。这个时候家长通常会借助排名进行判断。需要提醒是，家长其实需要将更多的注意力放到上述的学校各方面上，看学校是不是真正符合孩子的发展方向，而不是被排名牵着鼻子走。毕竟美国学校教育不同于中国学校可以一刀切，只考虑学术培养。选择到一所适合的学校，无疑对孩子的各方面成长增色不少。比如，孩子酷爱篮球，所选的学校正好篮球非常强，那么孩子在这所学校的成长会受到更多的关注，得到更多的资源，也更容易获得更多的成长。相反，如果您把您的孩子送到另外一所排名高但是篮球方面薄弱的学校，他的成长理所当然会相对缓慢。总之，建议家长在择校时合理综合考虑。

“生物信息”

除了硬件软件方面的考虑，还可以从学校的生物信息方面对学校进行考量。这些“生物信息”不会成为选择一所学校的决定因素，但是确实是可能会影响很多家长择校决定的边缘因素。

建校历史

不言而喻，建校时间很大程度上影响了学校的文化底蕴和学校传统。历史越悠久的学校运营经验也会更为丰富。但这并不意味着，作为后起之秀的学校就难以匹敌。建校的早晚只决定了底蕴的深浅区别。

学校大小

校园面积其实不应该成为判断一所学校质量好坏的标准之一。

学校地处郊区，那么学校拥有较大面积的可能性会相对大，如果学校在市区，那学校相对狭小的概率也会相对更大。校园面积和学校质量没有必然关系，和学校财政支出侧重倒是有一定关系。

但毕竟人是视觉动物，更大的校园面积也很大意义上意味着更广阔的活动空间，校园面积的大小会影响一部分学生的入读体验。

需要提起注意的是，家长需要关注的是校园的实际利用面积。这一点，我们可以借助谷歌地图对学校的建筑群落分布进行考察。

在美国中学中，一般100英亩左右的学校属于比较广阔的校园。

学生人数

学生人数的多寡决定了学生能够接触到的社交范围。一般学生人数多的学校竞争也更为激烈。这种环境一方面能够激发斗志昂扬型的学生更饱满的进取激情，加强社交型学生的领导力和影响力，另一方面一些默默无闻的孩子也更容易淹没在人群中。

学生人数少的学校更像家庭式氛围，每个学生和师生的关系也会更紧密。比较喜欢受到更多关爱和注意但又相对被动的孩子更适合入读。

在美国中学中，学生人数在300算比较中等规模的学校。200左右人数的学校算相对精巧的学校。

班级大小

需要明确的是美国是没有班级概念的。选择同一门课程的学生进入到同一个教室上课。我们这里提到的班级指的是上课的班级。

如果班级人数比较多，学生在课堂受到的关注度以及互动机会会大大减少。因此班级人数是择校的一个重要考虑因素。

在美国中学中，一般班级人数在20左右算均值。寄宿学校的班级人数会更低一些些。

师生比

师生比和班级大小同理，会决定学生所获得的关注度。

在美国中学中，一般师生比控制在1：10之内是比较理想的数据。

高学历教师比例

毋庸多言，教师质量（高学历教师比例，教职员工的流动性，教师的经验丰富程度等等）决定了学校的教学水平。师资看出学校的质量。优质的学校可以吸引到优质的老师，这是亘古不变的道理。一定程度上，高学历教师比例很表明了学校对人才的吸引力，侧面体现了学校的质量好坏。这点在地理位置相对好的学校更为适用。部分学校因为地理位置的原因，吸引人才的能力相对薄弱，高学历教师比例低也不意味着教学质量的不佳。因此，在择校时，高学历教师比例的对比应该建立在同等发达地区的基础上，不可盲目对比。

在美国中学中，一般高学历教师比例在60%以上算比较普遍的均值。

寄宿比例

寄宿比例主要针对选择寄宿学校时的参考因素。寄宿比例的高低并不意味着学校的好坏。我们首先要明确寄宿和走读只是两种不同的住宿方式。当学校的寄宿比例比较高，学校在寄宿学生管理方面的运营经验会更加成熟和丰富。当学校的走读比例比较高，说明学校服务更多的是当地走读学生而已。如果学校的寄宿学生比例比较高，学生在一起的时间和交流机会会相对更多，更容易建立学生情谊。如果学校的走读学生比例较高，寄宿学生可以有机会前往走读学生的家庭进行探望和走访，不乏为深入当地的文化和生活的好办法。

在美国中学中，寄宿比例在65%以上算比较传统的寄宿学校。

国际生比例

国际生比例是一些学生和家长选择学校时考虑的主要因素。通常认为国际生比例比较高的学校的英语语言环境会相对弱一些。国际生比例比较低的学校的英语语言环境会相对强一些。如果学生和家长追求较良好的语言环境，国际生比例会成为一个重要的参考因素。

在美国中学中，在留学生日益增多的今天，国际生比例在20%左右算一个比较合理的范围了。

有色人种比例

有色人种比例是学校接受考核时必须要考核的因素，是学校多元化背景的体现。学校为了控制有色人种比例，会在招生时比较倾向性地选择某一地区的学生，比如亚裔，非裔学生等等。有色人种比例越高，说明学校越包容开放。

在美国中学中，有色人种比例一般在20%左右。

募捐率

并不是每个学校都会公布学校的财政数据。募捐率越高，说明学校培养出来的学生或学生所在家庭反哺能力越强，学校更富有。最为著名的是美国“十校联盟”。这十所学校并不是美国排名前十的寄宿学校，反而是美国最有钱的十所寄宿中学。当然，募捐来源渠道众多，来自学生和学生所在家庭的募捐只是其中一种。

学生升学走向

学生升学走向是很多学生和家长在考察学校质量是参考的要素。学校今年多少个毕业生就读于哪些大学？这方面的数据可以让家长和学生对学校的生源质量和学校对生源的培养力度有一个基本的判断。通常来说能够吸纳非常优质生源，或者说能够培养的出优质生源的学校基本上是不会差的。

F鉴别学校

以上方法是从数据角度判断一所学校，学生和家长也可以通过其他途径了解前人经验来帮助自己更合理地择校。

家长和学生可以关注学校在Facebook或者Twitter上传达的信息。由此发布的信息基本上能够表达出学校的注意力所在。

当然，真正了解一所学校的最佳方法便是亲自和学校招生官进行沟通，甚至前往学校考察。这种方式不仅是对学校负责，也是对自己负责。另外，采用此种方式需要注意的是，家长和学生最好提前做好功课，以免让学校对自己产生不必要误解。