全球中小学生都可参加的编程竞赛USACO来了解一下
听说近日很多中国学生参加了美国的AMC（American Mathematics Competition，即美国数学联赛），不知道大家有没参加过更潮更酷的USACO呢？没听说过USACO？没关系，几个基本问题先了解一下。
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Q：什么是USACO？
A：USACO全称是USA Computing Olympiad，也就是美国计算机奥林匹克学术活动。USACO和NOIP相似，只不过前者是美国的，后者是中国的。USACO和AMC也相似，只不过AMC考察数学，USACO考察编程和算法。
Q：参加USACO对申请美国的大学有帮助吗？
A：是的，USACO的成绩可以表明你对编程和算法的热忱和天赋，这是申请美国大学的理工类专业，尤其是计算机相关专业（包括人工智能、信息安全等）时所被看重的。
Q：中国学生可以参加USACO吗？
A：可以。USACO是比AMC更加开放的赛事，全世界的编程爱好者，哪怕你不是中小学生，都可以在任何一个能连上互联网的地方参加USACO的线上比赛。线上参加只需要在www.usaco.org提前注册好一个账号就可以。
Q：任何编程爱好者都可以参赛的话，高手很多怎么办？中学生怎么打得过大学生？
A：不用担心，比赛结果包含Pre-College Participants和Observers两部分排名，只有未上大学的学生可以参加Pre-College Participants的排名。
Q：小学生也可以参加吗？
A：当然可以，我们图灵编程已有五年级学生参加了铜组和银组的比赛。
Q：看不懂英文题目怎么办？
A：不用担心，USACO主办方为题目提供了多种语言翻译，包括中文。
Q：比赛只能用C/C++吗？
A：不是，比赛可以用C/C++，Java或Python，你可以选择你熟悉的语言。
Q：参加USACO需要缴纳多少参赛费？
A：线上参赛是完全免费的。
Q：USACO每年的比赛时间？
A：2018-2019学年的第一场比赛在18年12月14至17日举行，第二场比赛在19年1月18至21日举行，第三场比赛在19年2月22至25日举行，最后一场线上比赛US Open在3月29日至4月1日举行。参赛选手只需要在这段时间内选3到5小时（具体时长取决于参赛组别）到网站上登录参赛即可。
Q：USACO会不会很难？适合初学者参加吗？
A：目前USACO分铜、银、金和铂金4个组别，难度是依次递增的。第一次参赛需要从铜组开始参加，达到一定分数可以自动晋级到下一个组别。编程刚入门就可以参加铜组的比赛了，铜组比赛基本不涉及算法和数据结构。
Q：申请美国的大学需要达到哪个组别？
A：这个问题无法一概而论，因而没法给出简单的答案。
USACO铜组大致相当于AMC10/12，银组大致相当于AIME，金组大致相当于USAMO。
Q：图灵编程目前开设的课程分为Level 1到Level 5共5个级别，这些级别和USACO组别的对应关系怎样？
A：Level 1学得好的同学可以尝试挑战铜组，虽然还比较有难度，但也可能可以做出1道题甚至2道题（USACO无论哪个组别都是3道题）。学完Level 2应该已经覆盖到铜组所考察的全部知识点。Level 3，Level 4和Level 5大致分别对应银组，金组和铂金组。但这只是知识点上的大致对应关系，要想在这些比赛中取得好成绩，除了学过相关知识以外，对知识的娴熟运用是更关键的，所以要求选手在上课之余进行足够多的编程练习。
Q：参加USACO比赛，有什么需要特别注意的地方？
A：千万不要因为是线上比赛而作弊。这一点的重要性再怎么强调都不为过。
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