没有专业，何谈留学？

中国留学生最关心的是：第一，我能不能去美国留学？第二，我能不能进名校？很少有国内的留学生在探讨留学计划时，主动提出职业规划方面的问题。国内的一些留学中介大肆宣扬美国是“通才教育”，“大学第一年不用定专业，还可以随便转专业。”云云，虽然理论上并没有错，但在无形中却弱化了选择专业的重要性，把很多家长和孩子带进一个误区，好像去美国读大学，专业可有可无，完全可以随心而定，可实际上却是误人子弟，害人不浅。这样的错误怎么形容呢？就是千里之行，毁于开头。

因为一味只考虑出国和名校，很多学生到了美国后对所学的专业不喜欢，甚至厌恶，导致毕不了业，或者延迟毕业；有些学生不得不转专业，既浪费时间又浪费钱；进一步踏入恶性循环的是：因为所学的专业不适用，或者不适合国际学生，先是找不到实习，或者勉强找到“白干”的实习，用完一年时间的OPT（校外工作许可）, 被迫回国，就是到国外拿了张文凭，过了几年留学生活。有学生在家长的压力下，或者自己不愿回国的想法下，硬着头皮继续申请研究生、甚至博士，因为专业不是自己喜欢的，也不是市场欢迎的，学历越往上走，年级越大，找工作的面越窄。一转眼就“美漂”了七八年，花费了几百万人民币，就投资回报率（ROI)来衡量，接近于零。

我采访过很多中国的家长和学生，就留学的目的，一般有以下非常明确的几点：

拿一个国外名校的文凭最好能在国外有几年工作经验

回国能找到一个好工作

或者能拿一个在国外的身份长期在国外工作生活

但是，有不少人没有意识到，作为一个外国留学生，你在美国的立足之本，就是你的专业性，以及你专业的实用性。哪怕你是哈佛毕业的，如果你学的是个高冷专业，你无论是在美国或者中国也很难找到工作！冷门的专业连本国学生都很难找到工作，对没有工作权利的外国留学生就更难了。所以，我对我的学生，就留学目的第一点永远都是：

拿一个自己感兴趣，并且在中美就业市场都有潜力的专业文凭。争取成为一名国际专业人才。如果你做到了这一点，你才可能做到以上所列的2，3，4点。

很多学生和家长没有清楚的意识到，你到美国去留学，你在美国的时间是花钱买的，如果你不能在有限的时间里证明你对美国社会有价值，你就没有留下的理由。

我举一个例子，很多国内的学生喜欢到美国读国际关系专业。这个专业对美国学生来讲，意味着几条职业出路：第一，进入美国国务院当外交官；第二，至少读到博士，争取在高校谋职；第三，进入驻美国的国际机构工作，比如世界银行或大的跨国咨询公司，比如麦肯锡做顾问。

出路看似不错，但是，针对中国学生而言，第一条路根本不可能，因为你不是美国国籍；第二条和第三条路都肯定优先考虑美国本国学生，因为不管是高校，还是国际机构，甚至美国企业都怕麻烦，还没有用你，就要先花钱给你解决身份问题，还是算了吧，反正有大把优秀的美国学生争着想来；其次，美国的雇主都面临要解决本国就业的压力，要不然就享受不到税收优惠，就会受到某个参议员甚至总统的公开批评。最后，国际关系专业，并不是大多数公司都需要的专业，你的出路很窄，无论你学的有多么好，在美国就业都是难上加难，这就意味着你读完本科，再加一年OPT，如果不继续花钱在美国念下去，必须回国。

如果你真正是对国际关系专业感兴趣，把这个作为你的职业规划，只是想在美国学到知识，拿到一个好文凭，然后回国，我觉得国际关系专业的选择无可厚非。但是，如果你想在美国获得工作实习经验，那么，选择国际关系专业就要慎之又慎。

所以，对于每一个想留美的学生和家长，出国的第一步是想清楚你的目的是什么？第二步是选择一个和自己兴趣天赋相当，并且可以让你成为一名国际专业人才的专业。而且，对选择什么专业的研究越早越好，越深入越好。

去美国留学最大的好处是，有很多专业可供选择，学制也非常灵活——但这决不意味着你可以不选专业，随心所欲。

对家长来说，你甚至可以从初二，初三就开始引导孩子思考这个问题。因为当你确定专业追求以后，你才可以计划高中阶段选修的科目，比如AP课程，需要参加的课外活动，志愿者活动，甚至夏令营，而不是到高三要申请了，才匆忙请中介来“包装”一下你的孩子，治标不治本。要上一流的大学，一流的专业，你孩子所有的申请材料必须是一条完美的流水线，互相契合，前后呼应，而不是假、大、空。