来聊聊对美国教育的误解

这些年常听人嘲笑美国学生数学差，我也确实多次遇到收银员找错钱的事。可我还是得公平的说，美国人总体来讲对数学的教育是非常重视的。先从美国公立的小学教育系统说起，幼稚园（kindergarten）只有一年，加州是学生在入学年9月2日前满5周岁即入学。生日在9月2号-12月31号的，便可以申请公立学前班（pre-kindergarten）。学前班不是每个公校都会有，需要提前申请，如果有兴趣，我下次另写一篇申请各种学校的心得。两年幼稚园，学科只有两门，Reading和math，即阅读和数学。

Ps. 有个全宇宙共通的问题就是这个年纪的女生的认字程度和数学能力都比男生高很多。

到了高中时期，数学分成这几个部分，当然其中又各有分支

·        Mathematics I

·        Mathematics II

·        Mathematics III

·        Algebra I代数   

·        High school geometry 高中几何

·        Algebra II

·        High school statistics 高中统计

·        Trigonometry三角

·        Precalculus初等微积分

在AP课程即Advance Placement中，需要学的则更多。我们以后再分类详谈。

经济发达的湾区更甚，补习班遍地都是。从十几年前兴起于旧金山针对华人小孩的Think tank learning，到前些年火起来的Kumon，主要补习数学和阅读，一进门满屋的印度人。

总有些华人报刊说是华人兴起的课后补习风潮席卷美国，其实课后补习这件事，美国一直有，叫法不一样而已，After school program公校和私校都会提供，收费自然是公立的会低一些，需要开学前由家长去地区办公室报名，中心通常会在教室开门前就开了，家长可提早将孩子送到课后中心，开课之前老师会将学生分别送去教室，下课（下午2点40左右）也会在教室外等，接去中心直到父母来接。私立学校就会有巴士来学校接，流程一样，只是在中心做的事可能稍有不同。私立学校可以在基础费之外添加收费科目，通常100-150美金每科，阅读，数字，逻辑，各式球类运动，选项纷杂。公立的课后项目是按小时收费，一个月差不多400美金左右，老师除帮助学生完成学校布置的作业外，还会安排各种群体活动，没有另收费项目。

去年早些时候，加州众议员夏乐伯提出的AB1888号法案，对包括中文学校在内的课后辅导班做出法律定义，并设立一个合理的健康安全尺度。法案规定，课后辅导班的责任不仅是照顾孩子，而且必须于持续培育学生的智力及学业。法案还规定，课后辅导班教师必须进行全面健康检查，包括肺结核检查。教师及员工必须接受无罪案纪录背景调查，必须签字声明将报告任何可疑的虐待儿童行为。法案还要求学校提供可靠的饮用水。

附近的社区相对高级，学生也是来自收入相对高的家庭。因为房屋价格越高，意味着物主交的地价税越高，学校就越有钱，良性循环。美国有名目繁多的税，有一位总统曾经说过，有两件事情是任何人无法避免的，一个是死亡，另一个就是缴税。对于个人，联邦政府收取联邦收入所得税（FederalIncome Tax），州政府收取州收入所得税（State Income Tax），和当地政府收取地税（Property Tax）。

地税分为两个部分，一部分叫做学校税（School Tax）， 另一个部分是政府税（MunicipalTax）。 学校税是用来支持当地的公立学校系统（从小学到初中），包括教职员工的工资和各种福利和学校其他的运营费用。 所谓的免费的教育，其实并不免费，而是出在屋主的地税里面。政府税是用来支持其它的当地政府开销，包括警察局，消防队等。

加州的学生相对来说资源会多一些，例如今年3月，湾区圣塔克拉拉县天主教慈善机构和硅谷科技巨头谷歌联合宣布，将共同合作帮助圣荷西市的经济困难家庭学生，利用课外拓展项目，学习计算机科学、数学等理科课程。在Anne
Darling Elementary内，硅谷谷歌宣布捐款325000美元帮助该校学生学习STEM课程，即Science，Technology，Engineering，Mathematics。这一举动意味着公立学校也希望能通过大企业的捐助，帮助非富裕家庭也能得到富裕家庭的部分资源。

坦白的说，家长阶层相对高的，定更加重视教育，各种课后补习开小灶的孩子，在学校表现会更好，成绩好也自然会给学校挣得更高评分。当然住在好学区附近并不需要你真的拥有产权，租的房子也是可以的，美国教育资源相对还是公正的，就算是居无定所的人，小孩照样可以读公立学校。Home school家庭教学也同样会有公校资源，家中有在家读书的小孩，家长可以申请公校补助，用于课外教学。

当然，我们国人的传统，根深蒂固成家立业荫福后代的思想，我们确实在乎学区房比美国人更甚。可要是真的觉得美国学生只是玩，数学不好家长又不给压力，那就有些夜郎自大了。知己知彼方能百战百胜，这句老话放在这也是适用的。