申请美国大学时，80%留学中介给你的误导建议……

美国私立大学对领导力、特长的看重。

很多文章都提出美国大学在筛选学生的时候，公立大学主要就是看成绩，而私立大学不止是看成绩，还要考虑你的领导力、学习的目标性和个人的特长，其中特长其实也是一项硬指标。

比如说如果钢琴水平达到业余十级，其实原则上不算特长，因为基本上现在中国学生和美国学生多多少少都有这种兴趣爱好和特长。

这里说的特长其实强调的是你们在某一方面特别有建树，因为私立大学要的是一个优秀的人，一个有领导力的人，所以特长是比较重要的。

比如有的学生钢琴达到演奏二级的水平，或者开过个人音乐会，这种我们可以认为是特长；或者某项体育获得过全国的奖项或全省的奖项，这一类我们都可以称之为特长。

至于领导力，由于私立大学要找的是未来的领袖级的校友，尤其是排名前几的比较好的私立大学，所以它们主要看的就是你的领导力。如果是特长和成绩一样都属于硬指标，那么领导力就属于软指标了。那领导力通过什么来体现呢？主要就是通过我们所说的各种活动来体现。私立大学通常来说会更看重你的课外活动，你在课外活动中表现出来的领导才能，是能够支撑你未来在某个领域中成为一个优秀的人的，这是私立大学想看到的。

应该怎么规划自己的活动？

大家在做活动的时候，应该在意的不是活动的数量，而是活动的整个脉络和活动与你未来成长目标及你的能力之间的联系。

比如9年级的时候可以去欧洲的博物馆，先申请做一些暑期volunteer，这些活动可能看上去没有那么高大上，但跟她的目标是一致的。或者我们哪怕在本地，都不一定去美国或欧洲，咱们现在也经常有一些大城市会有一些巡展，那她可以固定地在某一个西方艺术的美术馆做志愿者，其实这可能不是一个特别厉害的活动，但她可以负责解说，给大家介绍欧洲的一些艺术之类的，这跟她未来的方向是紧密相扣的。

又或者在11年级的暑假她可以去参加一个美国大学或者某个中学举办的艺术的Summer Course，那她在这里面可能又能够学到一些东西，有一些收获，或者又明确了她未来的发展方向。有的同学是要读医，那活动你可以比如从一个社区的volunteer开始做，后面再修一下生化方面的课，或者做相关的实验，再后面11年级可以去美国某个顶尖大学的Summer Course做相关的program。

其实美国大学，尤其一些科研导向的大学，像普林斯顿、斯坦福、约翰霍普金斯这样的学校对你的学术研究能力要求还是比较高的，所以一般如果你申请前20的大学，我们一般建议你在11年级左右的暑假去参加一个美国顶尖大学的Summer Course，它会带着你做program。但这些Summer Course很多是有托福和SAT的要求的，当然我们IB体系的可以不提交托福成绩，但你的SAT就可能要稍微早一点考，也不用过早，不用9年级10年级就跑去考，差不多10年级末去考就可以了，因为一般是在11年级1、2月份才申请Summer Course。基本上成绩在11年级的上学期结束之前能出来就行，其实Summer Course对SAT的成绩要求也不会特别高，一般可能1300多到1400多就差不多了。

文书中的活动应该怎么写？

我们知道申请美国大学的时候要写很多文书，很多中介会给大家一个误导：要写好文书就一定要做很多活动。但其实除了有一些大学一定要你提交比如10个活动5个奖项之类的之外，并不是活动越多你文书就能写得越好的，文书本质上是一个充分考察你写作水平的东西。跟很多美国招生官讨论过，他们觉得我们中国很多学生写文书就两大特征：

第一大特征就像圣诞树，在上面挂了很多东西，但也不知道要干嘛，就跟摆地摊一样，做了一大堆活动，但活动之间都没有联系，也没有灵魂；

第二大特征就是大家会把文书写得特别drama（戏剧化），感觉就像那个学生被佛光突然普照了一下，就从全班最后一名考到全班第一名，这种感觉就特别戏剧化。可能很多中介辅导学生写出来也是这个脉络，这样的文书不够朴实，真挚和感人。

要知道同样的素材让咱们中国人去写文章，有的人写作水平非常高，写出来的文章就会让你觉得非常真挚、非常立体、文章能够反映这个人的特征、特点。我们看很多小说、电影都是这样，这种写作水平在英语同样适用，写作水平在大学录取的评估里起了很大的决定作用。写文书的时候大家可以从自己小的时候对所选科系感兴趣的源头写起，一直到整个过程中做的一些准备，可能11年级的时候会有一些更清晰的方向，会去做一些实际的实践，或者是一些研究项目，甚至有读IB的同学，在IB里面有没有相关的科目写了什么样的IA或EE，这些东西都可以写进文书里去。而不是整天写今天去参加了一个什么志愿者活动，明天又去参加了一个骑马活动，后天又去参加了一个什么小提琴比赛，像这种就太散了。

活动和最终文书写作其实是紧密联系的，所以我们说活动也跟写作能力相关。没有学校是想让你去列举活动的，文书中活动只是一个素材，最主要是要通过文书让学校看出你的规划能力、在各个活动里的组织能力和演讲能力。所以这其实还是要考验你的写作能力，看你怎么用你的素材表现出你的竞争力，把你这个人活灵活现地刻画出来，把带有你特征的人格表现出来，这就是你的写作本领了。同时你在做活动，以及做活动素材选取的时候，要在一个故事线上，要勾勒出一个脉络，体现一个真实质朴的但是非常闪光的中学生形象，这个要是非常吸引人的。所以大家一定不要认为文书里要堆砌很多活动，就像前面所说的圣诞树一样，上面挂了很多东西但也不知道要干嘛。

综上，大家从规划自己的活动，到将活动作为文书素材写进文书中，整个过程一定要基于对美国大学评估的本意有了解的基础上。要知道，美国大学为什么要看你的活动、为什么要看你的文书，而不是为了做活动而做活动，为了让自己看上去参与了很多活动而在文书中堆砌活动。