牛津&剑桥的加试
牛剑对IB体系学生的总分要求大概是在40到42分左右,帝国理工的要求通常在38分左右,当然还会再加上一些核心科目的要求。但这两所学校(包括伦敦大学学院UCL和华威大学一些特殊的专业也是)都会有一些加试的要求,而英国的加试主要是也由牛津和剑桥这两所学校来组织的。牛津和剑桥每个专业的加试都不太一样,但有一个共同点是,它们的加试都是考学术性质的内容,不考活动性质的内容。文科就是让你写文章,写你对某个主题的理解,理科就是让你做题。我们中国学生参加的最多的加试就是数学的加试。对于数学的加试,你可以去考剑桥组织的加试,也可以去考牛津组织的加试。如果你只是申请伦敦大学学院(UCL)或帝国理工、或华威大学的话,你可以二选一;但如果你申请剑桥,就一定要参加剑桥的加试,你申请牛津就一定要参加牛津的加试。第一个是对STEP的要求,要求你考剑桥数学的加试,STEP里有STEPⅠ、STEPⅡ、STEPⅢ,一般计算机系都是要求你STEPⅠ、STEPⅡ、STEPⅢ都要考的;再者,你还要参加它的另外一个考试,一个叫做CSAT的以数学为基准的(maths-based)考试,这是一个120分钟的闭卷考试。参加加试就涉及到需要在课程体系学习之外有额外的规划安排,我们会在下一篇文章来给大家梳理,加试应该怎么去安排规划。
牛津&剑桥的面试
除了公开举办的加试和笔试以外,最重要最重要决定你是否能够录取的是它们的面试。说到面试,牛津、剑桥包括帝国理工(帝国理工的面试其实是一个缩减版的牛剑的面试)的面试到底面什么呢?其实像很多美国大学也都会有这种面试,美国大学的面试现在有一些是委托给第三方的,有一些做校友面试,有一些直接邀请你面试。他们经常会问一些包括你的理想以及你为什么选择我们学校这一类的问题。但牛津和剑桥包括帝国理工的面试其实特别有特色。它们的面试其实更多的是让你去解题。也就是虽然说是一个interview,但实际上还是一个以做题、以核心学术能力为主的面试。
面试的组织:
因为牛津和剑桥都是学院制的学校,所以牛津和剑桥的面试在每个学院的差别特别大。在这里给大家科普一下什么是学院制,想申牛津剑桥的同学多少都得对学院制有些了解。
学院制
英国目前著名的三所学院制大学,分别为牛津大学、剑桥大学和杜伦大学。这三所学校也是英格兰地区最古老的古典大学,统称为“Doxbridge”。它们的“学院”不像其他大学或者我们中国大学,分经济学院、文学院、工学院、理学院;如果咱们有家长同学去过牛津剑桥,会发现它们学院会叫三一学院(Trinity)、国王学院(King)、女王学院(Queen)等。首先要给大家解惑的一点是:“系(Department)”和“学院(College)”在剑桥是完全不同的概念。“系”直接隶属于大学,负责教学和科研,是不同专业的学生读书做学术的地方;“学院”更像一个独立的社区,负责学生的生活起居社交之类的活动。也就是说,学院不是单纯的教育实体,也不是单纯提供住宿的场所——它们为学生提供的是一个运动,交际和适合于居住的活动中心。大家分在同一个学院,可以是不同专业,不同年级的。大家在报牛津和剑桥的时候,首先要选学院,现在牛津和剑桥选学院的制度也是有比较大差别的。
剑桥是让你选一个choice,比如说你要申请去三一学院(Trinity),这个最老牌的学院,那么你的第一步就是把申请材料递交到这个学院,你或许会直接被这个学院录取,但如果你没有被录取,怎么办呢?剑桥会把你放到一个候选池里面,如果有一些没有录满的学院,还可以在这个池子中把你录走。
而牛津则不太一样,牛津让你选学院的时候你要选第一志愿(First Choice)和第二志愿(Second Choice)。如果第一志愿没有录取你,第二志愿也没有录取你,基本上你就没戏了。而且牛津很多学院比较傲娇,基本上不录把它选为第二志愿的人。
所以从选学院的制度上看,其实剑桥会略微优一点。至少它这个机制能够保证,如果你选了一个竞争特别强的学院,又没有被录的话,可能还可以往排名稍微靠后一点的学院去尝试,这个机制相对是友好一些。说完牛津剑桥的学院制度再说回面试,牛津和剑桥的面试也是由各个学院来组织的,你报哪个学院就是哪个学院组织面试,每个学院组织面试的时间和题都会不一样,是由学院的教授来给你出题的。
牛津&剑桥面试的流程
无论是牛津、剑桥还是帝国理工,面试总体来说都会分为三个板块:
第一个板块
这是一个类似自我介绍的板块,在这个板块肯定还是要说一说为什么你要选这个学校,一般没有什么太大问题,在个人陈述(Personal Statement)里你可能已经写过这个部分的内容了。
第二个板块
第二个板块其实就是笔试(其实它整个面试过程都是笔试,除了第一个板块让你做一些自我介绍之外)。在第二个板块,其实叫基础题笔试。这些基础题是基于他们默认你在高中阶段应该掌握的基础知识,所以是不论你学什么体系的,不管你是学Alevel体系的,还是学IB体系的,或者你是学美国AP体系都一样,他们并不会区分你是哪个体系的学生。他们的题跟Alevel或者IB里面的考试考题会是差不多的题型,主要是考你针对你所申请的系,你的基础是不是OK,是不是具备基本学术基础,这是他们考试的一个部分。
第三个板块
第三个板块其实拉开区分度的一个板块。因为基本上真的认真去面试的学生,第一板块和第二板块的问题都不是特别大。而第三个板块叫拓展题,像帝国理工的拓展题,可能难度还会略微低一点,但牛津和剑桥的拓展题难度就会比较大。
还有很多专业在面试之前,会让你写一个额外的essay,像这种一般不太会是命题的,这个essay交上去他们其实就是想看一看你对哪个领域的问题感兴趣,他可能面试的时候,提问就会聚焦在这个领域里面。像牛津剑桥也有一些专业会有这个额外的essay要求,我们上文提到的剑桥大学计算机系就是这样,面试之前需要你先提交一个Submitted work,这就是那个essay。综上所述,基本上如果你想申牛剑、帝国理工的话,那么除了你正常的成绩要达到它核心学科的分数要求之外,最重要的其实是准备它的加试和面试,这是最关键的。
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