小学六级的学生该如何提前准备美国本科申请？

近些年，打算送孩子去美国读本科的家长越来越强烈地意识到，若不提前准备，而等到高中阶段再开始准备的话，就会在很多方面显得很仓促。在如今越来越激烈的竞争环境下，若想让孩子申请到排名较为靠前的学校（通常而言美国前50) ，早准备，全面准备就显得非常必要了。

具体而言，主要分如下这三个方面：

语言成绩（托福，SAT, AP等）

课外活动（社团，学术活动等）

GPA （高中阶段）

对于6-9 年级的学生而言，可以将重点放在前2个方面。这个年龄段的孩子处于兴趣，天分还未完全显露的阶段。因此，家长可以让孩子多尝试不同的兴趣爱好，不管是艺术，演讲，发明等，都可以多提供机会让孩子去尝试，让孩子找到她喜欢的东西，那么家长就可以进一步引导孩子在此领域多学习和研究。

最好，可以长久地坚持，并且做出一些成绩，比如一些作品，或者获得一些社会或专业机构的认可。这些对于之后的申请会起到增加差异化竞争优势的作用。因为，很多孩子的英语成绩和GPA都可以通过培训考得很高，到最后托福115和117，SAT1560和1570已经没有很大的差别了，这个时候就要拼课外活动了，因为这一块是凸显个体差异，天分，毅力，以及创造力的领域。

另外一块就是语言成绩。具体而言，就是托福，SAT, AP，SAT2等标化考试成绩。托福考的是英语听，说，读，写；SAT考的是阅读，语法，数学，写作；SAT2考的是各种科目考试，如数学，物理，化学，美国历史，文学，外语等；AP考试科目和SAT2大体一致。

由于科目性考试的内容为高中或大学本科阶段的知识点，等到高二再准备不迟。对于处于小学或初中阶段的学生而言，可以开始着手提高的能力为语言基本能力，即听说读写能力。

听说读写这四项能力的基础为阅读能力。因此阅读应当作为语言能力提升的起点。因为，阅读可以提升对于词汇的记忆，对于长句的快速理解，对于文章结构的感知，对于输出内容的储备。

首先，阅读可以增加词汇量以及提升对于词汇的准确理解。

在读的过程中，由于有文章背景，因此对于单词的记忆就可以和文章中的某个观点，某个人物或者情节联系起来，那么用这种方式记忆单词效果要比机械地背诵单词书要好得多。而且，在不同的文本背景下见到同一个单词的次数越来越多，对于这个单词的理解就会更加丰富。

第二，阅读可以提高对复杂长句的快速准确理解。

很多时候，我们由于不能很快地提取出句子主要意思，读完一个句子之后，仍然不知所云，这种读完但仍然不能理解的现象，我们称之为“假阅读”。那么什么叫“真阅读”呢？“真阅读”就是，读完一个句子，可以用简单的几个词概括出其重点，其余的细节信息不需要准确记忆，此为“真阅读”。

在大量阅读的过程中，随着读的复杂长句越来越多，对于长句的主干的提取也会越来越准确，且对于句子结构的把握也会越来越熟练。很多时候看到句子开头，就基本上可以判断整句的结构。这种能力的提高对于提高阅读速度，在考试状态下，快速准确地把握段落重点信息非常重要。

第三，阅读可以提高写作能力。

阅读带来的更高一个层面上能力的提升就是，对于句子之间的逻辑衔接以及段落结构的把握能力。比如，英文non-fictional的文章段落的一种常见结构为：观点+解释+例证+让步+重述观点。这种段落结构和中文的循序渐进，先长段铺垫最后才抛出观点的结构完全不同。而对于段落写作结构的感知，是可以通过多阅读来强化提高的。当我们读的多了，不知不觉也就会写了，这其实是由于长期的阅读帮助我们在潜移默化中习得了写作的规律。 

世界上所有的作家，无一不是通过大量阅读来奠定写作基础的。因此，中国人说，读书破万卷，下笔如有神。所以，为了提高写作能力，要多读。

最后，阅读是口语的语料。

我们语言习得的顺序是先输入，再输出。大量的阅读，可以让我们在输出口语时有观点，有事实。其次，通过阅读习得的词汇，语法能力也是语言输出的重要方面。

听力，也是需要提前练习的能力。

这一点，对于中国学生尤其如此。长期以来，体制内学校的英语教学对于听力极为不重视，甚至很多地方中考高考的英语试卷中的听力都是不计入总分的。我们的主要英语学习方式就是阅读。

读得多了，我们对于信息的处理就会偏向于视觉化。我们听到一个单词或者一句话时，会先试图在脑海中“写”出来，然后才能明白这个单词是什么意思。那么，对于这种语言学习者，我们称之为visual learner。那么，对于另外一类以听为主要学习方式的学习者，我们可以称它为auditory learner。比如，巴基斯坦人，印度人，他们很多人拼写不行，因为没接受过学校教育，但是经常听，所以他们听力很棒棒，但是一看单词，不认识，自己写也拼不出来。这类人，我们称之为illiterary person, 即文盲。

上面这两种learner的学习方式都过于强化一方面而忽略了另一方面。最好的学习方式是结合听和读，因为这样的训练方式才可以保证语言能力的全面提升。对于大多数中国的英语学习者来说，听的能力是一个需要多花时间来强化练习的。如果孩子学校的英语课程中的听力练习比重偏少，家长可以多让孩子听。

听的材料有很多，在低龄阶段，可以先让孩子听一些原著音频，喜马拉雅上有很多免费资源。也可以给看一些孩子感兴趣的电影，记录片。B站和Youtube上有很多短小的科普类视频，如crash course 系列，纪录片。B站上也有从Youtube很多搬运过来的此类资源。此外，还有很多英文的电影。详见另外一篇推文《给6-9年级的孩子推荐的英文电影》。

写作能力相较读，听，说而言，需要更为专业的训练和指导。在低龄阶段（12岁以下），可以主要以记叙文写作为主，如故事，日记。从初中开始，孩子就有了一定的独立思考以及一定的搜集论据的能力，这时可以进行较为专业的学术性写作训练。

学术写作是博雅教育（Liberal Arts Education）体系中的核心部分之一。它培养的不仅仅是学生的写作能力、科研能力，还包括批判性地看待整个社会的能力，而中国学生在这点上是较为欠缺的。

我们的语文教育教会了学生在写作上过于重视辞藻，以至于文章看上去华丽而饱含诗意，但是逻辑体系却很薄弱。这一点，是和批判性写作的宗旨背道而驰的。因此，并不是语文作文写的好，英文写作自然就好了。

以上，是对于低龄的准留学生的语言学习的学习侧重点的说明。有了前期的语言基础能力的提升，到高中阶段，就可以开始进行标准化考试的专业培训了。标准化考试的战线不宜拉得过长，考试最好一鼓作气，3次之内出成绩。考到理想的成绩后，就可以放心地投入课外活动以及文书写作中了。

注意托福和SAT的成绩的有效期都是2年，一般会在高三上学期末（12月底）递交标化成绩，所以从高一的下学期开始的成绩都可以用来申请。但是，通常第一次考试不会考得特别理想，所以从高一上学期就可以开始准备第一次托福试水，到下学期可以考第二次。通常托福考到100分，可以开始进行SAT培训，在高二上学期开始进行第一次考试（若程度较好，高一下学期就可以开始第一次考试）。

当然，在上述整个从低龄阶段开始一直到标化考试结束，英文阅读都不要中断。

至于不同阶段的阅读的内容以及书目推荐，下期再做详解。