“立冬小雪十一月，大雪冬至迎新年。”12月22日6时23分，我们迎来了“冬至”节气。从冬至起，白天开始变长，一阳始生。冬至一到，新年也就不远了。
冬至知识
冬至为农历十一月中，“至”是极致的意思，冬藏之气至此而极。它包含三层意思：阴寒达到极致，天最冷；阳气始至，上升才逼天气寒彻；太阳行至最南处，所以昼最短，夜最长。
每年公历12月22日左右为冬至，此时太阳黄经270度，太阳几乎直射南回归线，太阳的辐射量和日照时数到达最低点，北半球将迎来一年中白昼最短的一天。过了冬至，太阳逐渐北移，北半球白天会一天天变长。早在春秋时代，中国就已用土圭观测太阳测定出冬至，古称“日短”“日短至”。
古人认为，冬至节气是计算我国二十四节气的起点。因为冬至一到，新年就在眼前了。所以，古人认为冬至的重要程度，并不亚于新年。在民间广泛流传着“冬至大如年”的说法。
冬至民俗
九九消寒
冬至一到，开始数"九"。在古代，入九以后，文人墨客喜欢搞消寒活动，择一"九"日，相约九人饮酒（"酒"与"九"谐音），席上用九碟九碗，成桌者用"花九件"席，以取九九消寒之意。
祭祖
很多地区在冬至这一天有祭天祭祖的习俗，现在仍有一些地方在冬至这天过节庆贺，以祈福来年风调雨顺，家和万事兴。
冬至美食
吃饺子
在我国北方许多地区，每年冬至日，有吃饺子的习俗。相传医圣张仲景告老还乡时看到受冻的百姓，便用羊肉和一些驱寒药材以及面皮，包成像耳朵的样子，做成一种叫“驱寒矫耳汤”的药物，施舍给百姓吃。后来，每逢冬至，人们便模仿做着吃，形成了习俗。
冬至团
在南方一些地区，则比较盛行吃冬至团（冬至丸），取其团圆的意思。每逢冬至清晨，各家各户磨糯米粉，并用糖、肉、莱、果、萝卜丝等做馅，包成冬至团，不但自家人吃，也会赠送亲友以表祝福之意。
实际上，冬至吃汤圆，是我国的传统习俗，在江南更是普遍，民间也有“吃了汤圆大一岁”的说法。
冬酿酒
苏州地区尤其盛行。冬酿酒是一种米酒，加入桂花酿造，香气宜人。百姓在饮冬酿酒的同时，还会配以卤牛肉、卤羊肉等卤菜。在寒冷的冬天，冬酿酒不仅能够驱寒，更是寄托了大家对生活的美好祈愿。
喝羊汤
山东地区较典型的冬至民俗，尤以滕州为盛。冬至吃羊肉的习俗，据说是从汉代开始的。相传，汉高祖刘邦在冬至这一天吃了樊哙煮的羊肉，觉得味道特别鲜美，赞不绝口，从此在民间形成了冬至吃羊肉的习俗。
姜母鸭
在闽南地区，当地人会在冬至享用姜母鸭。姜母鸭以红面番鸭为原料，用芝麻油将鸭肉炒香后，再加入老姜(姜母)及米酒等炖煮而成，具有疏肝润肺、养胃健脾、舒筋活血、祛寒化痰等功效，特别滋补。
糯糕香
我国台湾保存着冬至用九层糕祭祖的传统。祭典之后，还会大摆宴席，招待前来祭祖的宗亲们。大家开怀畅饮，相互联络久别生疏的感情。
冬至诗歌
邯郸冬至夜思家
【唐】白居易
邯郸驿里逢冬至，
抱膝灯前影伴身。
想得家中夜深坐，
还应说着远行人。
小 至
【唐】杜甫
天时人事日相催，
冬至阳生春又来。
刺绣五纹添弱线，
吹葭六琯动浮灰。
岸容待腊将舒柳，
山意冲寒欲放梅。
云物不殊乡国异，
教儿且覆掌中杯。
和李十二舍人冬至日
【唐】姚合
献寿人皆庆，南山复北堂。
从今千万日，此日又初长。
三九歌
一九二九不出手，
三九四九冰上走。
五九六九河边看柳，
七九河开，八九雁来，
九九加一九，耕牛遍地走。
