成功的基石——论美国的教育（上）

在过去的20年里，各州在国家资助的学前教育方面的投资显著增加。虽然在经济大衰退期间，各州在学前教育上的支出有所下降，但各州已开始在学前教育上再次支出。奥巴马政府还支持一些项目，以补充和鼓励该州的学前教育投资。国家学前教育基金的重新扩大有可能提高成千上万青少年的入学准备。但是关于这些政策的辩论经常被对国家学前教育项目的普遍误解所破坏。这里有一些:

国家pre-K是通用pre-K。“国家学前教育”和“全民学前教育”在公共辩论中经常互换使用。认为国家学前教育意味着全民学前教育的观点有时会招致批评人士的反对，他们认为学前教育基金应该针对收入最低的孩子。但事实上，大多数州的学前教育项目还远未普及。将近一半的州限制低收入儿童入学。此外，许多州学前教育项目并不为所有合格的儿童提供服务。2014年，在41个有国家资助的学前教育项目的州(包括哥伦比亚特区)中，只有9个服务于该州所有4岁儿童的一半以上，11个服务于不到10%。只有三个州——佛罗里达、乔治亚和俄克拉何马州——真正拥有普遍的学前教育项目。

国家学前教育意味着把4岁的孩子送进公立学校。另一个常见的误解是，公立学前教育项目主要或完全面向公立学校的儿童。这可能会招致批评人士的反对，他们担心，国家学前教育项目将损害社区儿童保育和私立幼儿园项目，或者公立学校在为学龄前儿童提供良好服务方面能力不足。然而，事实上，绝大多数国家的学前教育项目采用的是一种多样化的教学模式，旨在为学前教育的学生提供公立学校和非学校的混合服务，包括社区托儿中心、私立幼儿园和学前教育项目。虽然纽约和科罗拉多等一些州通过公立学区为学前教育提供资金，但这些州中的许多州都制定了相关政策，要求学区将社区幼儿园和公立学校纳入学前教育的实施方式。