所以数以百万计的孩子“来到学校门口,已经远远落后了。”不到一半的低收入5岁儿童进入学校学习;一些公司落后于更有优势的同行长达两年之久。而随后的学校教育很少能弥补这些最初的差距。
的确,现在的公立学校的设计留下大量的儿童每年,未注意到什么科学节目和父母知道:最关键的几年的学习与发展发生之前孩子进入正规学校教育。最重要的是,对很多孩子来说,选择学校的时间太少、太晚。
我们国家的K-12教育体系是建立在一个过去的世界之上的,在这个世界里,儿童的基本早期基础主要是在家里建立的。但是今天,大多数美国父母不得不在外面工作以维持生计。这意味着数以百万计的儿童在他们最初的几年里,大部分时间都在照顾父母以外的人。
虽然我们一直把学校看作是孩子们学习的地方,但对于小孩子来说,无论他们在哪里,无论他们身处何处,都是一个学习的环境——无论是在家里、照顾孩子,还是在奶奶家。我们现在知道,这些环境的质量与学校质量对于孩子们的长期成功同样重要。这就是为什么真正的选择必须从一出生就开始:让父母能够确保孩子的基础是正确的,而不是强制他们等到孩子进入政府定义的“起跑门”,进入生命的年龄,并且已经远远落后。
对许多父母来说,他们最需要的权力就是确保他们的孩子进入幼儿园,为成功做好准备。只有当我们授权他们在人类发展的最关键时期促进他们孩子的健康学习和发展,我们才能给他们最重要的选择。
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