一直以来,英国人被嘲笑数学能力差,现在他们开始要迎头赶上了。最近,英国政府宣布将用新的考试标准Advanced British Standard (ABS)取代现有的英国高考A Level,并加入涉及职业方向课程的T Level。这套新的考试体系标准专门为16-19岁的英国年轻人设计,将数学与英语学习置于各项学科排行榜的前两位,并将其作为必修课程。同时,学生还可以选择与未来大学专业息息相关的课程,比如商业管理、媒体与设计。那么,这次A Level改革的背后到底隐藏着怎样的深意?对于选择A Level课程的学生来说,将面临着怎样的机遇与挑战?
A Level课程是英国面向16-19岁学生开设的主流英式课程,一份优异的A Level考试成绩可以帮助学生进入世界名校。然而,近年来,A Level课程存在的问题和挑战开始愈发凸显。例如,将数学作为可选学科,导致部分学生的数学基础薄弱,存在严重的“偏科”现象。同时,一些学校在实际授课过程中,教学内容与实际存在一定的脱离,导致学生所学的学科知识很难与实际应用实现无缝衔接。此外,现有的A Level体系还缺乏对新兴学科和跨学科领域知识的学习。
早在2021年,英国智库机构EDSK就曾提出,A Level课程的学习内容比较局限,应该用结合了应用型和技术的三年制ABS课程来取而代之。据英国卫报报道,英国首相苏纳克曾在竞选首相时提出过这一想法,并将A Level改革作为其改革计划的关键一环。
那么,这次A Level改革带来了哪些变化?
在之前选择A Level课程的学生只需学习三门课程,而在未来选择ABS体系的学生至少要学习五门课程,包括三门主修和两门辅修。苏纳克表示,希望英国的孩子们能在18岁之前学习更广泛的学科知识。其中,英语和数学是必修科目。ABS体系要求学生弥补数学短板,这对于英国有800多万人数学能力停留在小学阶段的人来说,是一项挑战。不过,据英国政府教育大臣Gillian Keegan指出,从2015年起,英国15岁以上孩子的数学表现一直在不断提升,阅读和科学学科的表现也超过了OECD成员国的平均水平。
ABS的推行与英国计划推广STEM学科的教育战略有关,在这个技术高度发达的时代,掌握STEM技能对未来职场人士来说至关重要。因此,在ABS体系中融入了T Level考试的精华部分,将技能教育和学术教育放在同等重要的位置。此外,在ABS体系下,学生将拥有更多的学习时间,能够学习更多的学科,并有更多向授课老师请教问题的机会。
然而,在一个MOOC学习盛行的时代,学生能够通过不同渠道获得知识,是否仅仅把学习局限在教室是否能提高学习效率,这是一个值得思考的问题。
这次A Level改革的背后逻辑是拓宽学生的视野,打破英式教育培养“专才”的闭环。A Level课程长期以来被批评的一点就是学习范围太窄,缺乏对学生应用能力和职场所需技能的培养。因此,ABS体系给了学生更多接触不同学科的机会,而不是让他们在高中阶段就专注在某一领域的学习上。此外,ABS体系还给予学生更高的自由度,根据未来的职业规划选择适合自己的选修课程。
此次A Level改革的影响不容小觑,但据英国政府表示,看到真正的成果可能需要至少十年的时间。
这次改革将极大改善学生偏科的情况,让学生学到更广泛的课程内容,掌握雇主所需的技能。不过,目前的A Level体系仍存在很大的改革空间,包括注重学生批判性思维的培养,增加新兴领域和跨学科领域的课程,改变考试形式,引入创新的教学方法,并建立更完善的评价体系。
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总体而言,在这个全球化的时代,教育体系的改革是必不可少的。对于选择国际教育的家长们来说,了解和适应这个改变,为孩子做好应对未来变化的准备是非常重要的。无论我们走向何方,每个孩子都值得拥有能够将其培养成才的教育,而这需要家庭和教育机构共同努力,为孩子们创造更多机遇和发展空间。
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