效率可能会造成教育成本（上）

有很好的理由抵制(或者至少是怀疑)推动公共教育“效率”的努力。

最大的原因之一是，任何试图最大化效率的尝试都会自动提升性能指标的作用——有些人可能会说它会膨胀。一旦我们决定了哪些指标将定义成功，然后让人们开始寻找最快、最廉价的方式来获得这些结果，我们就会开始扭曲复杂的企业。其他的结果是可以牺牲的，即使这些结果很重要。

这一现象已经在许多其他领域得到了研究。是的，你可以通过种植一种树木并把它们整齐地排列在一起来戏剧性地增加森林的木材产量。但这最终导致了森林的死亡。你可以安排城市的建筑、街道和住宅，以最大化通勤效率。但这可能会削弱这座城市的宜居性。你可以更有效地为低收入者提供住房，方法是拆除旧社区，代之以公共住房摩天大楼。但这摧毁了社会资本。

在每一种情况下，我们都有一个三步走的过程:首先，我们允许对多方面努力或环境(例如森林)的成功进行狭义的定义(木材生产);第二，我们开发复杂的系统(科学林业)来有效地实现我们现在过于狭窄的目标;第三，我们后来认识到，我们的效率意识是有代价的，即其他重要的事情被忽略了。

然而，我们有必要认识到，这种提高效率的努力往往能达到预期的效果。如果你设定了一个目标，有能力的人就会知道如何快速而廉价地完成它。问题的根源在于错误的性能指标的设置。

在“不让一个孩子掉队”(No Child Left Behind)时代的中小学教育中，学校越来越多地以阅读和数学成绩为基础进行评估。因此，教育工作者、管理人员和其他利益相关者制定了提高阅读和数学成绩的策略，这些策略不无道理，包括花更多的时间在这些科目上，并把重点放在能力线以下的孩子身上。但我们也看到了基于技术的解决方案的激增，尤其是在线教育方法。“虚拟”、“混合”和“混合”学校承诺以比传统学校更低的成本更快的速度提高考试成绩。

其中一些模型可能很“有效”。也就是说，他们可以迅速而廉价地提高考试成绩——正如这些学校被含蓄地要求做的那样。但这并不意味着这就是学校应该做的。我们需要问，除了阅读和数学，这些方法对其他科目有什么影响;如何发展公民;如何培养重要的人际交往技能;是否让学生、家长和教育者满意;等等。

 

效率可能会造成教育成本（下）