在合适的时间选择合适的课外活动来申请大学

众所周知，你在高中所从事的课外活动会极大地影响你的大学入学经历。但并不是所有的活动都是平等的，有些活动可能会对你进入理想大学的机会产生不成比例的影响。

没有什么特殊的课外活动能神奇地打开常春藤联盟的大门，或者保证某所大学的录取。竞争激烈的学院和大学被学业优秀的学生所包围。他们想要的是能为校园做出贡献的学生。

课外活动的重要性在于，它把你塑造成一个兴趣超越成绩和考试成绩的完整个体。你选择如何利用空闲时间，充分说明了你生命中的价值。

大学申请表要求你分享一个关于你自己和你是什么样人的故事。你的课外活动可以证明你的叙述是真实的。

•新生:如果你是一名高中新生，不要担心选择正确的活动。相反，你应该专注于选择一些你感兴趣的。

以一种探索的眼光去发现那些满是其他关心他们所做事情的学生的俱乐部。优秀是会传染的，平庸也是。一个由个人组成的社区服务团体，仅仅是希望在他们的招生组合中增加另一条线，将远不如一个真正致力于赢得地区比赛的辩论队有价值。

二年级学生:作为二年级学生，专注于做好少量的活动。一长串课外活动可以证明你无法集中注意力。大学将提供比高中更多的机会，而精英学校往往会避开那些多才多艺却不精通任何技能的学生。

参与太多的活动也会使你的叙述变得复杂。也就是说，选择关注篮球和学术十项全能可以证明你认真对待比赛，不管它是精神上的还是身体上的。多样化的活动可以展示你的灵活性。

•大三学生:当你接近初中和高中的时候，请记住，带薪工作是一项课外活动，工作是了解校外世界的最好方式之一。

准时上班，日复一日，证明你有能力管理好你的时间。一份工作也可以证明你的可信度——尤其是当你处理金钱或机密信息时——或者你对某个特定领域的兴趣。在医生办公室或疗养院工作可以突出你对医学领域的兴趣，而收银员的职位是获得商学学位的绝佳准备。

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如果你在大三的时候发现你在大一或大二的时候加入的俱乐部已经不再吸引你的兴趣了，那么就加入一个你感兴趣的俱乐部吧。你也可能会因为一本书、一节课或一次旅行而发现新的激情。不要害怕尝试新事物。

美国是一个自我创造的国度，成长是发现自己故事的过程的一部分。作为一名高中生，你应该发现你所关心的事情。

•大四学生:到了大四，你应该完成大学申请，提高考试成绩，修改入学申请材料。这也是一个理想的时间，你可以向你的课外顾问或工作上的主管申请一封推荐信。

在这个阶段开始一项新的课外活动完全是一种绝望的表现。然而，如果生活环境，如家庭中有严重的疾病，使你不能早开始，迟到总比不来好。

同样地，由于预算削减等原因而被取消的活动可能意味着大四的变化。再次考虑你的叙述。你的目标是讲述一个关于你自己的有意义的故事，包括你面对逆境时的足智多谋。