大公司推动STEM教育

陶氏化学公司(Dow Chemical Co.) 100多年来一直在生产塑料袋、净水器和军事武器等产品，但该公司担心，美国的科学、技术、工程和数学(STEM)教育危机可能会让它人手不足。

陶氏化学公司基金会(Dow Chemical Company Foundation)总裁兼执行董事博•米勒(Bo Miller)表示:“我们不仅需要劳动力来生产(我们的产品)，还需要一个懂得科学和化学重要性、不会被新产品吓倒的社会。”

米勒的担忧延伸到其他美国公司，这些公司依赖高技能员工来填补科学、数学和工程方面的空缺。今年4月，一个由110名企业高管组成的联盟，连同美国商会下属的竞争性劳动力协会(Institute for a Competitive Workforce)，发布了旨在改善STEM教育的新指导方针。这份名为《大胆的案例》(The Case for Being Bold)的报告敦促企业向学区和教育机构捐款，这些机构正在利用创新技术提高学生的成绩。

陶氏化学总部位于密歇根州米德兰。该镇4万人中有5000人在这家公司工作。作为全球第三大化工企业，陶氏化学在175多个国家拥有近5万名员工。米勒表示，公司已经与米德兰及其周边地区的社区大学和高中建立了合作关系，这将在未来几年给公司带来直接利益。

公司员工在当地高中做志愿者，向学生展示STEM领域有哪些职业可供选择。米勒说，工人不一定需要化学博士学位才能成为资产。

他表示:“有很多技术，两年的副学士学位可以让一个人拥有一个可行的、有价值的职业。”通过让员工在高中做志愿者，学生们可以看到某人“拥有一份有意义的工作，前面有一条光明的职业道路”。这让学生们能够想象自己在未来5年或10年的职业生涯中会是什么样子。

该公司在当地社区学院帮助设计了一个两年专科的副学位项目，学生们在那里学习如何成为公司工厂的技术员。米勒说，学生们花时间学习工厂特有的技能，这将使他们在毕业后更有可能被陶氏化学聘用。

陶氏化学还在努力培训STEM的教师，并在中小学提高对科学和数学的兴趣。

其他公司和专业组织也同样关注STEM教育。美国航空航天工业协会(AIA)是一个代表民用、军用和商用飞机制造商的组织，其首席执行官Marion Blakey表示，STEM成就成为国家关注的焦点非常重要。

她表示:“我们正处于危险之中，因为我们劳动力的整体年龄比许多工作领域都要大得多。”布莱基估计，未来5年，航空航天工程领域将有超过15万名雇员(近四分之一)退休。她说，在美国出生的员工之所以受欢迎，是因为许多行业工作所需的安全许可通常只对美国公民开放。“这里有一个重要的自身利益。”

AIA赞助了一年一度的美国火箭挑战队(Team America Rocketry Challenge)，这是一项高中学术活动，学校竞相将火箭发射到精确的高度。Blakey说，这个学术活动让学生们意识到许多公司都在寻找工程职位的空缺。

《大胆行动的理由》的主要发现之一是，企业经常通过捐赠来加强现状，从而浪费资金。慈善事业通常被视为一种税收减免。企业必须意识到，聪明的企业和慈善事业不必分离。陶氏化学公司的米勒很快就指出，捐款可以帮助未来的公司。

他表示:“我们正试图与那些不加掩饰地为我们公司的职业机会而竞争的人一起，创建有技术含量的社区。”“拥有一支有实力的人才队伍，符合我们的商业利益，也符合我们的社会利益。”