研究表示:暑期学校的数学成绩效果更大

早在2007年，约翰霍普金斯大学的一组研究人员就发现，低收入家庭的孩子在阅读方面的进步，与富裕家庭的孩子在上学期间一样快。至少对于这些研究人员研究了18年的巴尔的摩儿童来说，问题是夏季。在这三个空闲的月里，贫困儿童的阅读能力下降了很多。

研究人员发现，九年级阅读成绩差距的三分之二可以解释为小学期间的夏季学习损失。自学年开始以来，教育工作者就已经注意到了夏季滑梯现象。但这项开创性的研究确切地记录了它如何不成比例地影响弱势学生。

现在，该怎么办呢?一个明显的想法是把有危险的孩子送到暑期学校。但这有用吗?

华莱士基金会正试图在兰德公司研究人员的帮助下了解这一点。从2013年开始，该基金会开始资助一个暑期项目，包括学术课程(所有课程都由认证教师授课)和在五个城市(波士顿)进行的有趣活动，比如帆船或攀岩;达拉斯;匹兹堡;罗彻斯特,纽约;杰克逊维尔,佛罗里达州。

有三年级孩子的低收入家庭被邀请免费申请入学。但在5600名申请者中，这些项目只招收了3200名学生。这种过剩的需求为进行随机对照实验创造了一个不寻常的机会——或者至少接近你在教育中所能得到的机会。研究人员可以将暑期项目的学生与那些也申请但没有被选中的学生进行比较。

2014年12月发布的一份初步报告显示，第一个夏季过后的结果好坏参半。

在2013年秋季数学考试中，暑期班的学生比对照组的学生得分高得多。这些较高的数学成绩大约相当于这个年龄段孩子在一学年通常学习内容的五分之一。

但两组学生的阅读能力和社交情绪技能没有差异。

大约40%没有参加华莱士夏令营的孩子在调查中透露，他们曾参加过另一个夏令营或项目。这可能会混淆这里的结果，并低估了上暑期学校的好处。但研究人员还将参加另一项暑期强化项目的对照组学生与大多数不参加任何活动的对照组学生进行了比较，发现他们的学业成绩没有差异。所以这些担忧在一定程度上得到了缓解。(见研究报告第38页)。

研究人员詹妮弗·麦克姆斯(Jennifer McCombs)深入研究了这些数据后发现，那些从有经验的三年级或四年级老师那里接受过高质量夏季阅读指导的孩子，在秋季阅读评估中确实得到了更高的分数。麦克姆斯解释说，阅读课程是相当开放的，不是很照本宣科的。所以以前教过这个年龄段孩子阅读的老师知道如何教，让孩子参与其中，并检查他们是否理解。

“这是一个非常短的项目，最多5到6周，”她说。“老师们必须脚踏实地地奔跑，而那些在这个年龄有经验的人有优势。”

华莱士基金会正在利用这些信息来改进夏季项目。但它已经表明，仅仅雇佣没有经验的老师给孩子们读廉价的书是不够的。创建有效的夏季课程，以减少夏季学习损失，最终可能会付出相当大的代价。

兰德公司的研究人员正在跟踪调查这些孩子，看他们在2013-14学年，以及在2014年学习计划的第二个夏天之后，暑期学习的收获是否会持续下去。

相比之下，以前的数学教学经验对数学来说就不那么重要了。麦克姆斯解释说:“如果你想依靠老师的指导，数学课程更倾向于照本宣科。”