培养一种成长性思维模式是教STEM的关键（上）

我们习惯于安慰孩子们:“没关系——不是每个人都能做数学题的。”

但根据发表在《心理学前沿》(Frontiers in Psychology)上的一项新的全国性纵向研究，相信这些信息可能会阻碍男孩和女孩选择攻读物理科学、技术、工程和数学(STEM)领域的学位。

相反，激发他们对STEM兴趣的关键可能是告诉他们，如果他们觉得这些科目很难掌握，那也没关系。“学生们可能需要知道，在课堂作业中遇到困难是意料之中的，也是正常的，”该研究的合著者、佛罗里达州立大学(Florida State University)高等教育和社会学助理教授劳拉·佩雷斯-费尔克纳(Lara Perez-Felkner)说。

这项研究使用了4450名后来进入大学的美国学生的数据，来探究为什么一些学生回避数学密集型的领域。研究人员的理由是:如果学生认为数学太难，他们就不愿意去尝试。

“大多数人相信他们能做一些数学题，比如和朋友一起付饭钱，”佛罗里达州立大学的博士生、首席作者萨曼莎·尼克斯(Samantha Nix)说。“但很少有人相信他们能做他们认为‘难’的数学。”

那些认为自己能掌握最难的数学概念的高中生，更有可能在大学阶段主修数学密集型专业。对于那些认为“大多数人都能学会擅长数学”的学生，也发现了类似的结果——心理学家称之为“成长心态”。

即使在统计数据上修正了人口统计学和科学课程等其他因素后，信念仍然很重要。然而，这些控制在一定程度上是有限的。例如，数学成绩被忽略了。

在一次难度较大的数学测试中，他们的表现被用作控制。但学生“几乎不可能”正确回答考试中的问题。这一事实限制了测试在衡量数学成绩上的个人差异的能力，因为每个人都注定会搞砸它。

尽管如此，这些令人鼓舞的结果与实际课堂中的实验结果相呼应，这些实验结果更好地控制了先前的数学背景。

信仰上的性别差距并不大。比如，在12年级时，男生对自己的数学能力的打分比女生高0.2分(满分4分)。

尽管这些调查结果大多是中性的，但大众媒体还是刊登了一篇关于女孩缺乏数学自信的报道。“错误的认知阻碍了女孩们学习数学密集型科学，”该研究的新闻发布会上宣称。“为什么女孩们一开始就怀疑自己的数学能力?”

STEM中的一些性别差距很大。在数学密集的STEM专业的大学毕业生中，男性的比例是3比1。但研究发现，对信心差距的解释并不能解释专业间更大的差距。

然而，相关研究表明，在某些情况下，关于努力工作的信念对男孩和女孩的影响可能会有所不同。根据先前的一项实验，关于努力学习如何让大脑成长的信息，尤其是提高了中学女生在高风险数学测试中的表现。

 

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