在大学前找到你在工程领域的定位

当选择工程专业时，选择的种类和提供学科的大学一样多。有机械、化学、电气等，这使得大学申请者和想要设计和制造东西的学生有时很难集中精力。

专家在工程——日益流行近年来在本科水平,根据国家教育统计中心说,有一个有利于学生知道一开始他们的大学申请什么类型的工程他们想要学习,而不是试图在下半年转专业的本科生。

维拉诺瓦大学(Villanova University)工程学院(college of engineering)负责学术事务的副院长、化学工程教授兰迪•温斯坦(Randy Weinstein)说，在维拉诺瓦大学(Villanova University)，未来的学生必须在申请材料中注明他们想学的是哪种工程学，但在整个大一学年，他们可以自由地在不同学科之间切换。

到大二的时候，如果学生们仍然犹豫不决，他们可能在四年内都无法毕业。

他表示:“在那之后，他们可以改变，但之后就会落后。”

美国国家教育统计中心(National Center for Education Statistics)的数据显示，2007年秋季入学的全日制大学新生中，只有59%在6年内毕业。在学校呆的时间越长，学生贷款债务就越高。

专家们说，要想起步，那些想要找到最适合自己的工程类型的潜在学生可以建造一些设备，并与国家机构建立联系。

“我们的招生团队推荐了很多网站，”得克萨斯大学奥斯汀分校科克雷尔工程学院(Cockrell School of Engineering at University of Texas-Austin)院长莎伦•伍德(Sharon Wood)表示。该学院还要求申请大学的学生在申请表上注明他们想主修的工程专业的具体领域。

其中一个网站是tryengineering.org。

她表示:“这让学生对不同的工程领域有了一定的了解，每个领域都有什么样的工作机会。”

乔治亚理工学院(Georgia Institute of Technology)工程学院院长加里•梅(Gary May)表示，大学申请者还可以联系美国国家工程学院(National Academy of Engineering)和美国工程教育协会(American Society for Engineering Education for guidance)等机构，寻求指导。他说:“所有这些不同的工程专业组织都有大学前的拓展。”

许多大学也提供帮助高中生学习工程学不同方面的课程。

在德克萨斯大学奥斯汀分校(University of Texas-Austin)，未来的学生可以参加信息课程，学习各种学科。

伍德说:“他们可以和其他潜在的学生见面，也可以和我们现在的学生、顾问见面，这给了他们一个提问和直接回答的机会。”

乔治亚理工学院有暑期工程学院(Summer Engineering Institute)，面向高中里代表性不足的少数族裔，维兰诺娃也有暑期学习机会。

Weinstein鼓励申请者考虑“Project Lead the Way”，该项目将美国各地的小学、初中和高中引入科学、技术、工程和数学的课程第一届机器人大赛。这一学术活动允许青少年制造和编程机器人，让它们互相竞争。

他说，要想知道你最喜欢哪种类型的工程，最好的办法就是亲自动手。

“买一架无人机，看看你能不能用它做点不同的事情。”你能带着它去钓鱼吗?“买一套化学设备，看看你是否能找到防水iPhone的方法。”

高中生应该“看看你喜欢做什么，喜欢解决什么，”温斯坦说。

对于21岁的鲍文·布朗来说，童年的活动为他的大学专业打下了基础。

“小时候，我喜欢玩电子游戏，还有磁铁之类的东西。所以我对电子感兴趣，但也喜欢电子工程的物理。

在上九年级之前，他完成了约翰霍普金斯大学(Johns Hopkins University)举办的一个工程学夏令营，他知道自己想学习哪种工程学。“我从那个阵营中挑选了工程师，”他说。

韦恩斯坦说，无论申请工科大学的人选择哪一方面，这都能让他们在事业上获得成功。他说，工程专业的学生学会了解决问题和创造性思维，这可能会让他们成为华尔街的分析师、顾问或其他工作。

“工程学教育让你在毕业后可以做任何事情，”温斯坦说，“包括成为你所在学科的工程师。”